Un modèle de profit décrit comment une entreprise générera des bénéfices. Lorsqu’un entrepreneur prépare un plan d’affaires pour une nouvelle entreprise, il ne suffit pas de décrire simplement comment les clients doivent recevoir de la valeur ajoutée et quelle stratégie doit être utilisée pour les ventes et le marketing. Le plan d’affaires doit également inclure un modèle de profit qui examine en détail la tarification des produits et services, calcule les bénéfices et les compare aux coûts encourus. Le modèle de profit doit inclure des calculs suffisamment réalistes pour persuader les investisseurs et les prêteurs de soutenir l’entreprise. Les prévisions de bénéfices doivent être fondées sur des hypothèses réalistes étayées par des recherches et des preuves.
La proposition de valeur qui fait partie du plan d’affaires montrera aux investisseurs et aux prêteurs comment l’entreprise entend générer des bénéfices. Par exemple, une entreprise Internet peut vendre des produits en ligne, recevoir des revenus pour des produits publicitaires de tiers ou facturer un abonnement pour un service d’information en ligne. Ces informations peuvent être combinées avec les détails de la stratégie de tarification et le nombre estimé de clients pour arriver à des revenus estimés. Pour arriver à un modèle de profit viable, l’entreprise doit aller plus loin et présenter une estimation réaliste des coûts et des frais généraux qui seront impliqués dans la réalisation des revenus des clients.
L’élaboration d’un modèle de profit réaliste est un exercice utile, non seulement pour aider à lever des fonds auprès des investisseurs et des prêteurs, mais aussi pour aider l’entrepreneur à planifier les années d’ouverture de l’entreprise. Si l’entreprise réalise un profit au cours des premières années, elle devrait être en mesure de générer suffisamment de liquidités pour continuer à fonctionner. La position de liquidité de l’entreprise dépend également de la nécessité de dépenses en capital et de la mesure dans laquelle le financement est disponible à cet effet. En plus du modèle de profit, une prévision de flux de trésorerie distincte est nécessaire pour s’assurer que les liquidités sont disponibles pour faire face aux dettes de l’entreprise lorsqu’elles arrivent à échéance.
Le modèle de profit doit démontrer que les bénéfices seront suffisants pour couvrir les coûts et les frais généraux de l’entreprise. Certaines entreprises peuvent subir des pertes au cours des années d’ouverture en raison de la nécessité de constituer une base de clients par un marketing approprié avant que le chiffre d’affaires n’atteigne un niveau suffisant pour générer des bénéfices. Dans ce cas, le modèle de profit devrait être étayé par des résultats estimés pour les années d’ouverture indiquant à quel moment l’entreprise pourra atteindre son seuil de rentabilité ou réaliser des bénéfices.