Le codage audio avancé (AAC) est un format avec perte utilisé pour les fichiers audio compressés qui était destiné à remplacer le format MP3. AAC est une norme au sein de la spécification MPEG-4 (MP4), et en tant que tel, certains encodeurs AAC donnent au nom de fichier une extension MP4 ou M4A par rapport à AAC. On pense que le format AAC produit des fichiers audio de meilleure qualité que les fichiers MP3 du même débit binaire, et c’est le format utilisé par Apple® Inc., Nokia® et d’autres fabricants d’appareils électroniques portables. Pour toutes ces raisons, les gens veulent souvent convertir des fichiers audio non compressés comme WAV en AAC (MP4/M4A), plutôt qu’en MP3.
Pour les utilisateurs de PC et Mac® sur lesquels iTunes® est installé, l’encodeur AAC intégré peut être utilisé pour générer des fichiers AAC, bien que l’extension M4A soit attribuée. Accédez au menu Préférences dans iTunes®, puis cliquez sur le bouton Importer les paramètres. À côté de « Importer avec », choisissez l’encodeur AAC dans le menu déroulant, puis cliquez sur OK. Ajoutez maintenant le fichier WAV à la bibliothèque ou ajoutez un dossier de fichiers WAV. Faites un clic droit sur la ou les chansons et choisissez Créer une version AAC dans le menu contextuel. Les fichiers AAC sont créés dans le dossier Musique standard, sous les sous-dossiers iTunes®, avec une extension M4A.
Pour les utilisateurs de PC qui n’ont pas installé iTunes®, il existe un petit encodeur audio très pratique appelé BonkEnc© Audio Encoder de Robert Kausch. Ce programme est gratuit et comprend plusieurs encodeurs pour convertir de nombreux types de fichiers audio. Pour convertir WAV en AAC, ouvrez BonkEnc© et allez dans Options, Paramètres généraux, puis choisissez « FAAC MP4/AAC Encoder » dans la liste déroulante des encodeurs. Cliquez ensuite sur le bouton Configurer l’encodeur et sur l’onglet Format. Ici, vous pouvez choisir le format de fichier AAC ou MP4, ce qui vous permet de générer des fichiers avec une extension AAC réelle. Vous pouvez également cocher une case pour autoriser l’intégration des balises ID3. Ajoutez vos fichiers WAV et cliquez sur l’icône en forme de flèche pour générer les fichiers AAC.
Pour ceux qui ont déjà installé Audacity© sur leurs ordinateurs, il peut également convertir WAV en AAC bien que comme iTunes®, il attribue l’extension M4A. Audacity© est un éditeur de son et un outil de conversion open source, gratuit et multiplateforme. Pour créer un fichier AAC, ouvrez le fichier WAV dans Audacity© puis choisissez Fichier, Exporter et sous Enregistrer en tant que type de fichier, choisissez « Fichiers M4A (AAC) (FFmpeg) » dans le menu déroulant. Cliquez sur le bouton Options pour définir la qualité souhaitée. Cliquez sur Enregistrer et une fenêtre contextuelle vous permettra de modifier les balises ID3 avant que le fichier AAC/M4A ne soit généré.
A noter qu’Audacity© utilise des plugins pour faire ses conversions. Si les plugins ne sont pas installés, vous recevrez une erreur. Pour obtenir les plugins, ouvrez Audacity© et allez dans Édition, Préférences, puis sélectionnez Bibliothèques dans l’arborescence de navigation à gauche. Sur la droite se trouve un bouton pour télécharger un encodeur MP3 (LAME), et un bouton pour télécharger un encodeur AAC (bibliothèque FFMPEG). En cliquant sur les boutons de téléchargement, vous accéderez à une page d’instructions pour toutes les plateformes et à des liens directs pour les plugins. Une fois cela fait, ce programme fournit un moyen rapide et facile de convertir des fichiers WAV en fichiers AAC (avec des extensions M4A).
Il existe également de nombreux autres outils de conversion qui peuvent transférer vos fichiers de WAV à AAC en version freeware et shareware. Certains lecteurs MP3 peuvent ne pas reconnaître les fichiers AAC, bien que la compatibilité soit courante dans les lecteurs plus récents.