Lorsqu’un poste devient vacant ? la Cour supr?me des ?tats-Unis, il ne peut ?tre pourvu que par nomination du pr?sident des ?tats-Unis avec l’approbation du S?nat. Il n’y a aucune exigence, constitutionnelle ou autre, qu’un candidat ait de l’exp?rience en tant que juge ou m?me en tant qu’avocat pour devenir juge ? la Cour supr?me, bien que sur les 111 de l’histoire des ?tats-Unis, seulement 11 n’aient pas fr?quent? l’?cole de droit, et la plupart les 18e et 19e si?cles o? un dipl?me en droit n’?tait pas requis pour pratiquer le droit. Parmi les meilleures ?coles aux ?tats-Unis, la Harvard Law School a vu le plus de dipl?m?s &emdash; 14 &emdash; devenir juge de la Cour supr?me, tandis que la Yale Law School a envoy? 10 de ses ?tudiants ? la Cour supr?me et que la Columbia Law School compte sept anciens ?l?ves qui sont devenus juges de la Cour supr?me.
Malgr? le fait qu’il n’y a pas d’exigences formelles pour qu’un candidat devienne juge ? la Cour supr?me, le processus de v?rification est tr?s intense, ? la fois avant et apr?s une nomination pr?sidentielle. Le personnel du pr?sident enqu?tera aussi minutieusement que possible sur les candidats potentiels afin de d?couvrir et d’?valuer toute information potentiellement pr?judiciable, qu’elle provienne de la carri?re professionnelle ou de la vie personnelle du candidat. Le pr?sident s’entretiendra ?galement personnellement avec les candidats. Une fois nomm?, le candidat est tenu de remplir un questionnaire exhaustif par la Commission s?natoriale de la magistrature, qui tiendra des auditions sur la nomination avant de la renvoyer ? l’ensemble du S?nat pour le vote de ratification.
L’exp?rience judiciaire a marqu? la carri?re de bon nombre de ceux qui sont devenus juges de la Cour supr?me, mais on peut se demander si une telle exp?rience contribue ? la ratification d’un candidat. Dans le cadre du processus de ratification, un candidat t?moignera devant la Commission judiciaire dans ce qui peut ?tre consid?r? comme un entretien d’embauche tr?s public. Le comit? aura men? une enqu?te exhaustive sur la vie du candidat, et toute activit? judiciaire sera minutieusement explor?e en vue de d?couvrir tout parti pris ou id?ologie susceptible de g?n?rer la controverse.
Par exemple, un sujet continuellement controvers? aux ?tats-Unis est l’avortement, et pendant le processus de ratification, les s?nateurs essaient de savoir comment le candidat voterait sur une affaire d’avortement si elle arrivait ? la Cour supr?me. Les candidats, pour leur part, refusent continuellement de r?pondre sp?cifiquement aux questions qui tentent de d?terminer comment ils voteraient dans un ensemble particulier de circonstances, insistant sur le fait que cela compromettrait leur impartialit? si un tel cas se produisait, compromettant ainsi la l’int?grit? du processus judiciaire. Si le candidat avait d?j? si?g? en tant que juge dans une affaire impliquant un avortement, cependant, la possibilit? qu’une partie ou l’autre essaie d’utiliser cette affaire, et la position du candidat dans celle-ci, pour d?truire la nomination pourrait ?tre un motif suffisant soit pour retirer nomination ou l’offrir ? quelqu’un d’autre en premier lieu.
Ainsi, quelqu’un qui veut devenir juge ? la Cour supr?me devrait d’abord obtenir un dipl?me en droit d’une ?cole de droit de premier plan, puis poursuivre une carri?re sans controverse dans l’espoir d’attirer l’attention et l’admiration du pr?sident sans encourir le d?plaisir de trop de s?nateurs.