Pour devenir musicien de blues, l’artiste en herbe doit apprendre à jouer ou à chanter dans un style blues. Le musicien peut déjà être un instrumentiste ou un chanteur accompli. Dans d’autres cas, quelqu’un sans cette formation peut apprendre à jouer d’un instrument ou à chanter dans le style blues. Un musicien en herbe peut prendre des leçons d’un instructeur, trouver des instructions sur des sites Web, utiliser des livres et des vidéos pour apprendre à jouer du blues et également étudier les œuvres des meilleurs musiciens de blues.
Bien que le blues puisse être joué sur n’importe quel instrument, la guitare et le piano sont des choix courants pour les artistes de blues. En utilisant l’un ou l’autre instrument, quelqu’un qui aspire à devenir musicien de blues peut apprendre quelques accords simples. Une fois qu’il connaît quelques accords, il peut aimer jouer des chansons et continuer à améliorer ses compétences. Quelqu’un qui sait déjà jouer d’un instrument pourra progresser plus rapidement.
Le blues utilise généralement ce que l’on appelle une gamme pentatonique ou blues, qui contribue à donner à la musique blues son son distinctif. Cette échelle utilise principalement cinq notes, par rapport aux sept notes utilisées dans la musique classique. Une gamme pentatonique peut être jouée dans toutes les tonalités majeures et mineures.
Une autre caractéristique importante de la musique blues est la progression d’accords de 12 mesures. Il décrit les accords utilisés dans la chanson et les mesures dans lesquelles les accords sont utilisés. Les progressions d’accords sont fréquemment désignées à l’aide de chiffres romains, tels que I – IV – V. Le I représente l’accord fondamental de la clé, le IV représente le quatrième accord et le V représente le cinquième accord. Une progression courante de 12 mesures est I – I – I – I – IV – IV – I – I – V – IV – I – V.
Pour jouer du blues de manière authentique, quelqu’un qui souhaite devenir musicien de blues voudra s’immerger dans la musique d’artistes de divers genres de blues, tels que les styles Delta, Memphis, New Orleans et Chicago. Parmi tous les auteurs-compositeurs, chanteurs et guitaristes de blues, Robert Johnson, né en 1911 et mort en 1938, était l’un des plus influents. Bien qu’il n’ait vécu que peu de temps, sa musique a influencé des musiciens et des groupes très respectés tels Eric Clapton, Bob Dylan et les Rolling Stones. L’étude de ses enregistrements est suggérée à quiconque souhaite devenir musicien de blues. Quelques autres musiciens dont le travail mérite d’être étudié incluent Willie Dixon, John Lee Hooker, Bo Diddley, BB King, Junior Wells et Buddy Guy.