Le processus pour devenir maître de conférences en droit est très différent selon l’endroit où vous vivez et le marché dans lequel vous envisagez d’entrer. Au Royaume-Uni, vous pouvez devenir professeur de droit avec à peine plus qu’une formation en droit et une passion pour l’enseignement. Le travail est presque toujours à temps plein et les conférenciers doivent consacrer leur carrière à la formation des futurs avocats et notaires. Aux États-Unis et au Canada, cependant, il n’est généralement possible de devenir professeur de droit qu’avec une expérience préalable significative – et même dans ce cas, le travail n’est généralement disponible qu’à temps partiel. On s’attend généralement à ce que les conférenciers nord-américains soient des experts en activité qui consacrent quelques heures par semaine à l’enseignement à des étudiants avancés.
Une grande partie de la différence de processus est due à la différence de description de poste. Au Royaume-Uni, conférencier est une carrière juridique de quelqu’un qui enseigne à temps plein dans une université. Pour les marchés américain et canadien, cette même personne est appelée professeur ou professeur adjoint. Les facultés de droit américaines et canadiennes ont des postes de conférencier, mais ceux-ci sont généralement réservés aux experts en la matière. Les conférenciers dans ce cadre ressemblent davantage à des professeurs de droit à temps partiel ou à des professeurs auxiliaires, n’enseignant souvent pas plus d’un cours à la fois tout en continuant à pratiquer. Les exigences du poste pour chaque poste sont très différentes.
Pour devenir professeur de droit au Royaume-Uni ou en Irlande, vous devez généralement avoir un diplôme en droit, une certaine expérience en tant qu’avocat ou notaire, et une passion pour l’enseignement des étudiants en droit. Les universités annoncent généralement les postes vacants à la fin de l’été ou au début de l’automne, un an avant la date à laquelle le poste deviendra réellement disponible. Les futurs conférenciers devraient regarder les différentes publications universitaires et postuler à des emplois qui semblent attrayants.
La plupart du temps, les professeurs de droit commencent en tant que professeurs débutants. Ils enseignent souvent un ou deux cours au choix dans leur domaine d’expertise, mais passent la plupart de leur temps sur des cours généraux et fondamentaux. Chaque année de service progressive conduit généralement à plus de flexibilité, de sécurité d’emploi et d’adaptation des cours.
Le processus pour devenir professeur de droit aux États-Unis et au Canada est très différent. Les conférenciers dans ces contextes doivent généralement être des experts établis dans leurs domaines, souvent avec 10 ans ou plus d’expérience au niveau national ou autrement renommée. Les écoles contactent souvent des experts désirables directement au sujet des postes potentiels de professeur de droit, et les postes de professeurs sont rarement affichés à l’extérieur.
Néanmoins, il existe des moyens de devenir professeur de droit aux États-Unis et au Canada sans invitation. Le réseautage avec les doyens des facultés de droit lors d’événements juridiques et de collectes de fonds est une façon de faire connaître votre nom. Il est également possible de contacter directement les écoles au sujet des postes de professeur, mais vous devrez être prêt avec une proposition de cours et une explication claire de la manière dont votre expertise contribuera à la mission de la faculté de droit.