Les taxidermistes prennent les animaux morts et les conservent pour les exposer. Ces animaux ont généralement été chassés et tués ou sont d’anciens animaux de compagnie. Pour devenir taxidermiste, il suffit des compétences nécessaires pour accomplir la tâche, car aucune éducation formelle n’est requise. Une formation formelle et des apprentissages sont cependant disponibles.
Lorsqu’un chasseur ou un ancien propriétaire d’animal souhaite conserver un souvenir physique d’un animal, il peut amener son corps chez un taxidermiste. Le taxidermiste construit un modèle tridimensionnel réaliste de l’animal, souvent enfermé dans la peau d’origine de l’animal. Ceux-ci sont généralement montés dans une pose particulière à cet animal et peuvent être accompagnés d’un fond en trois dimensions ou placés sur un support plat en bois. L’animal entier ou juste une partie de celui-ci, comme sa tête ou sa partie avant, peut être conservé
Un taxidermiste potentiel doit avoir une forte constitution. Les taxidermistes doivent travailler avec chaque partie d’un animal mort, à la fois à l’intérieur et à l’extérieur. Le processus de conservation implique l’élimination de tout tissu qui se détériore avec le temps. La peau de l’animal est entièrement retirée et traitée afin qu’elle ne se décompose pas.
Un certain degré de capacité artistique et de dextérité manuelle est requis pour être taxidermiste. Une fois le tissu retiré et la peau traitée, l’animal aura perdu la plupart de sa forme et de ses caractéristiques. Afin d’éviter la perte totale d’identité, un taxidermiste doit créer un moule de la musculature de l’animal et sculpter ses traits les plus fins une fois le moulage terminé.
Lorsque la peau de l’animal a été tannée, la couleur de la peau change souvent. Un taxidermiste potentiel doit posséder des compétences suffisantes en peinture pour restaurer l’apparence de la peau ou de la fourrure. La peinture peut raviver les tons feutrés de la peau et rendre l’animal vivant.
Être taxidermiste est similaire à être un chirurgien esthétique. Pour devenir taxidermiste, une solide connaissance de l’anatomie animale est nécessaire car l’emplacement de toute coupure ou perforation peut altérer considérablement le modèle fini. Toutes les coupes effectuées doivent être précisément, placées sur le modèle sculpté, et recousues ensemble, ne laissant aucune trace de lacérations.
Visiter un taxidermiste local est un bon endroit pour obtenir plus d’informations sur la façon de devenir un taxidermiste. D’autres sources d’information incluent les musées, qui présentent souvent des modèles d’animaux créés par les taxidermistes. Il existe également une abondante littérature écrite sur le sujet.
De nombreuses écoles existent pour les personnes qui souhaitent devenir taxidermistes. Différents programmes durent pour des durées différentes, allant de six semaines à quelques semestres. D’autres formes de formation pratique, telles que des ateliers plus courts, sont également disponibles.
Si l’école ne semble pas être une option idéale, trouver un poste d’apprenti peut être la meilleure façon de devenir taxidermiste. Selon le taxidermiste offrant l’apprentissage, le salaire peut être inclus ou non. Ce taxidermiste sera en mesure de fournir une expérience pratique sur une base cohérente et quotidienne, ce qui est nécessaire pour devenir taxidermiste.