Une personne cherchant à devenir un programmeur quantitatif devrait avoir une bonne combinaison de compétences en programmation informatique ainsi que des compétences en analyse financière. Les programmeurs quantitatifs, également connus sous le nom de « quants », se spécialisent dans la création de logiciels qui analysent les données financières et font des prédictions concernant les futurs mouvements de prix. Ceux qui souhaitent devenir programmeur quantitatif doivent comprendre qu’il s’agit d’un domaine très compétitif et que les candidats potentiels devront avoir une solide expérience en programmation informatique et en mathématiques afin d’être considérés pour un poste vacant.
La plupart des programmeurs quantitatifs devront maîtriser des langages tels que C/C++, Excel, Python, Matlab et Perl. Les programmeurs utilisent régulièrement ces langages afin de créer de nouveaux programmes de trading systématiques qui parcourent d’énormes quantités de données financières afin d’effectuer des transactions rentables au profit de la société financière utilisant le logiciel. De nombreux programmes sont utilisés dans un modèle de trading à haute fréquence, et le programmeur doit donner au logiciel la possibilité d’effectuer plusieurs transactions en quelques secondes.
Les programmeurs en herbe qui souhaitent entrer dans le monde de la programmation quantitative devront maîtriser l’analyse des données quantitatives et la réalisation d’analyses statistiques approfondies. Bien que de nombreuses personnes cherchant à devenir programmeur quantitatif soient expérimentées dans la création de logiciels, celles du secteur financier doivent également avoir une vaste expérience en mathématiques. De nombreux programmeurs quantitatifs ont des diplômes d’études supérieures en mathématiques ou en finance quantitative en plus d’une formation formelle en informatique.
Les programmeurs ayant une formation en statistiques, en physique ou en recherche opérationnelle peuvent généralement effectuer une transition en douceur vers l’industrie de la programmation financière quantitative. Une personne qui cherche à devenir un programmeur quantitatif mais qui n’a pas les compétences quantitatives traditionnelles peut tenter d’entrer dans l’industrie en tant que programmeur non quantitatif et passer ultérieurement à la programmation quantitative. Les programmeurs non quantitatifs sont généralement responsables de la création d’applications orientées client qui incluent la soumission de commandes ou l’organisation d’informations dans une base de données.
Dans l’ensemble, devenir programmeur quantitatif peut être une opportunité lucrative pour le bon candidat ; cependant, il a ses inconvénients. L’industrie financière dans son ensemble est une industrie à enjeux élevés et à stress élevé et il n’est pas rare que les programmeurs quantitatifs passent 50 à 65 heures par semaine au travail. Cette charge de travail est souvent justifiée pour de nombreuses personnes car le revenu annuel et les bonus d’un quant peuvent dépasser largement six chiffres. Comme de nombreuses institutions financières continuent d’allouer des sommes importantes à leurs budgets de technologie financière, l’importance et la demande de programmes quantitatifs continueront d’être substantielles.