Un sp?cialiste des soins palliatifs est un professionnel de la sant? qui am?liore la qualit? de vie des personnes souffrant de douleurs extr?mes caus?es par des maladies potentiellement mortelles et non mortelles. Ces sp?cialistes aident ?galement les patients, leurs familles et les soignants ? faire face ? la tension ?motionnelle et ? se pr?parer aux d?cisions difficiles qui accompagnent souvent les soins palliatifs. Les travailleurs dans ce domaine sp?cialis? de la m?decine comprennent des m?decins, des assistants m?dicaux, des infirmi?res, des infirmi?res praticiennes, des aides ? domicile, divers types de th?rapeutes, des conseillers, des travailleurs sociaux et des b?n?voles. Un sp?cialiste des soins palliatifs travaille g?n?ralement dans les maisons, les h?pitaux, les ?tablissements de soins infirmiers qualifi?s et les hospices.
Le terme palliatif signifie soulager sans gu?rir. En termes de soins m?dicaux, ils sont souvent associ?s ? tort ? la seule douleur, et les soins palliatifs sont ?galement souvent mal interpr?t?s comme se rapportant uniquement aux derni?res ?tapes de la vie, souvent dans un hospice. Ces id?es fausses peuvent conduire ? des perceptions inexactes d’un sp?cialiste des soins palliatifs.
Le r?le d’un sp?cialiste des soins palliatifs consiste certes ? soulager la douleur et ? am?liorer la qualit? de vie des patients en phase terminale dans les hospices, mais il s’?tend bien au-del? dans une approche holistique de l’ensemble de la situation. Les membres des ?quipes de soins palliatifs aident g?n?ralement ?galement ? soulager d’autres conditions m?dicales qui accompagnent souvent une maladie grave, comme les naus?es, la perte d’app?tit, la fatigue, les difficult?s respiratoires, l’anxi?t? et la d?pression. Ils offrent ?galement fr?quemment le syst?me de soutien dont les membres de la famille ont g?n?ralement besoin dans des situations stressantes. Ils peuvent souvent fournir des conseils sur la fa?on de prendre des d?cisions efficaces en mati?re de soins de sant?, d’?valuer les options et de trouver les meilleures ressources pour faire face aux probl?mes juridiques et financiers dont ont g?n?ralement besoin les familles dont les membres ont besoin de soins palliatifs.
Dans certains cas, les soins palliatifs aident les patients ? se remettre de maladies. Lorsque ce n’est pas le cas et que les soins palliatifs sont la seule option qui reste, le travail du sp?cialiste des soins palliatifs prend une importance particuli?re. Les membres d’une ?quipe de soins palliatifs assument g?n?ralement la responsabilit? premi?re de veiller ? ce que les patients en phase terminale vivent les derniers jours dans le confort et dans la dignit?. Ils deviennent souvent les principales sources d’information sur des sujets qui peuvent ?tre difficiles ? discuter, comme une procuration durable pour les soins de sant?, l’examen d’un testament biologique et des sources de conseils pour le deuil ou le deuil.
Alors que la science m?dicale continue d’aider les gens ? vivre plus longtemps et ? prolonger la vie des patients atteints de maladies terminales, certains experts en soins palliatifs voient des questions sans r?ponse sur la mani?re de r?pondre aux besoins futurs de la sp?cialit? comme un probl?me de sant? mondial urgent. L’Organisation mondiale de la sant? a r?cemment rejoint un groupe d’experts m?dicaux pour estimer qu’environ 30 millions des 60 millions de personnes estim?es qui meurent chaque ann?e pourraient b?n?ficier de mani?re significative de soins palliatifs s’ils les recevaient suffisamment t?t. Le groupe a d?clar? que les plus grands groupes de personnes qui pourraient ?tre aid?s ?taient les 6 millions de personnes qui meurent chaque ann?e du cancer et 3 autres millions qui succombent chaque ann?e au SIDA.