Un mécanicien de vélos construit des vélos neufs et répare ceux d’occasion. De l’assemblage de base à la réparation des dommages, le mécanicien vélo est chargé de rendre tous les types de vélos non seulement agréables à conduire, mais également sûrs. De tous les différents types de services qu’un mécanicien de vélo pourrait offrir, aucun n’est peut-être aussi complexe que le laçage d’une roue à rayons. D’autres réparations difficiles pour le mécanicien sont l’entretien du dérailleur du mécanisme de changement de vitesse du vélo et la réparation des cadres tordus ou endommagés. Avec des matériaux exotiques et des composites utilisés sur le vélo moderne, le mécanicien doit être formé à plusieurs méthodes différentes de conception mécanique.
L’une des tâches les plus élémentaires du mécanicien vélo est d’assembler un nouveau vélo. Il s’agit généralement d’une tâche de routine, la majeure partie de l’assemblage ayant déjà été réalisée par le fabricant. Le simple ajout de sous-ensembles, qui ont été omis du vélo pour permettre son emballage dans une boîte, est tout ce qui est requis du mécanicien vélo avant la réception du vélo par le client. Il est également courant que le client retourne chez le mécanicien pour l’entretien annuel et les réparations occasionnelles nécessaires. Cela comprend généralement la lubrification et la réparation des pneus ainsi que l’installation de nouveaux composants de freinage.
D’autres types d’opportunités de réparation de vélos, à part le magasin de vélos normal, proviennent du monde du vélo compétitif. Souvent, les équipes de course telles que le vélo moto-cross (BMX), le vélo de montagne et les courses d’endurance sur route emploient un mécanicien vélo pour entretenir l’équipement de l’équipe. Ces vélos sont souvent fabriqués à partir de matériaux légers qui nécessitent un certain niveau d’expertise pour être correctement réparés et entretenus. Des alliages légers à la fibre de carbone, les cadres et les roues des vélos sont souvent difficiles à réparer lorsqu’ils sont endommagés, même pour un mécanicien vélo bien formé.
Pour certains, le travail ultime d’un mécanicien vélo est de travailler dans le domaine de la conception et de la recherche. La création de nouvelles conceptions pour les cadres, les roues et les systèmes de pédalier peut entraîner l’évolution du vélo d’un jouet d’équitation primitif à un mode de transport avancé. La position de conduite et l’emplacement des composants sont deux des caractéristiques les plus repensées du vélo depuis sa création. Communément repensée et améliorée par un mécanicien vélo, l’évolution moderne de la machine a permis aux gens d’atteindre des vitesses, une durée et une durabilité auparavant inaccessibles en roulant. Du vélo à grande vitesse à une seule vitesse aux vélos de course sur route à plusieurs vitesses d’aujourd’hui, les progrès et l’ingéniosité du vélo peuvent souvent être attribués aux progrès du mécanicien.