Les défenseurs du sécurisexe ainsi que les associations de planification familiale encouragent fortement les personnes sexuellement actives à utiliser des préservatifs, une méthode de barrière de protection efficace à 98% pour prévenir la grossesse, et qui offre également une protection contre de nombreuses maladies sexuellement transmissibles (MST). Comme d’autres méthodes de protection sexuelle, les préservatifs fonctionnent mieux lorsqu’ils sont utilisés correctement et conservés dans des conditions qui préservent leur intégrité. Les préservatifs peuvent également être associés à une autre méthode, telle que la contraception hormonale, pour assurer simultanément une double protection contre la grossesse et les MST. De plus, les personnes sexuellement actives devraient être testées régulièrement pour le SIDA et d’autres MST pour s’assurer qu’elles ne mettent pas leurs partenaires en danger.
Un préservatif est une gaine en latex, en polyuréthane ou en intestin d’agneau conçue pour couvrir le pénis, empêchant ainsi l’échange de fluides corporels entre deux partenaires sexuels. Certaines entreprises fabriquent également des préservatifs féminins insérables qui peuvent être portés par des partenaires sexuels féminins. Parce qu’un préservatif crée une barrière entre les partenaires sexuels, les MST transportées dans les fluides corporels ne peuvent pas être transmises entre eux, et dans le cas des partenaires hétérosexuels, le sperme ne peut pas féconder la partenaire féminine. De nombreux préservatifs contiennent également un spermicide, pour garantir que tout sperme qui pourrait s’échapper périra avant d’atteindre un ovule.
Pour utiliser correctement un préservatif, il doit être mis au début des rapports sexuels, car le pré-éjaculat peut toujours infecter un partenaire ou provoquer une grossesse. Le préservatif doit être enroulé avec le côté droit vers l’extérieur, et les hommes non circoncis doivent retirer leur prépuce avant de mettre un préservatif. Faites rouler le préservatif tout le long de la tige du pénis, en ajoutant du lubrifiant à l’extérieur si nécessaire. Certains hommes disent que mettre une petite goutte de lubrifiant à l’intérieur du préservatif avant de l’enfiler augmente également la sensibilité : dans les deux cas, assurez-vous d’utiliser un lubrifiant à base d’eau et respectueux du latex. Après l’éjaculation, le préservatif doit être éliminé correctement ; ne jetez jamais les préservatifs dans les toilettes.
En plus d’utiliser correctement les préservatifs pour une efficacité maximale, il est également important de ne jamais utiliser de préservatifs périmés. Vérifiez la date de péremption de vos préservatifs et conservez-les dans un endroit frais et sec pour éviter les dommages causés par la chaleur. Si les préservatifs ont été exposés à la chaleur ou que les emballages ont l’air d’avoir été abusés, jetez-les plutôt que de prendre un risque. Si un préservatif échoue pendant l’activité sexuelle, les deux partenaires peuvent envisager de subir un test d’IST. Les partenaires hétérosexuels qui n’utilisent pas de méthode contraceptive d’appoint devraient obtenir une contraception d’urgence s’ils veulent éviter une grossesse.