Les analgésiques sont officiellement appelés analgésiques. La douleur est soulagée soit en bloquant les signaux de douleur vers le cerveau, soit en interférant avec ces signaux cérébraux. Il existe des options narcotiques et non narcotiques qui traitent divers degrés de douleur.
Un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) est un médicament non narcotique qui soulage la douleur tout en abaissant la fièvre et en luttant contre l’inflammation. Ce type est appelé non stéroïdien pour le différencier des stéroïdes, la forme la plus courante de médicaments anti-inflammatoires. Certains types d’AINS sont l’aspirine, l’ibuprofène et le diclofénac.
Le principal effet secondaire des AINS est qu’ils fluidifient le sang et peuvent donc affecter la coagulation. De nombreux patients cardiaques prennent régulièrement de l’aspirine, car elle aide le sang à circuler plus efficacement dans le cœur. L’amincissement qui aide au quotidien rend la situation dangereuse lorsqu’il s’agit d’une intervention chirurgicale. Cela signifie que toute personne prenant régulièrement de l’aspirine doit interrompre son régime avant de subir une intervention chirurgicale planifiée.
L’acétaminophène est non narcotique et à base de paracétamol. Il est vendu sous des noms comme Tylenol® et Panadol®. Comme les AINS, l’acétaminophène est un analgésique et un antipyrétique. Il ne réduit pas l’inflammation, ce qui est la principale différence dans le soulagement des symptômes.
L’acétaminophène est peu coûteux et bon pour le soulagement de la douleur au quotidien, et il est considéré comme un médicament sûr lorsqu’il est utilisé conformément aux instructions. Il ne fluidifie pas le sang comme les AINS, mais il peut endommager le foie s’il est pris de manière inappropriée. L’acétaminophène se trouve souvent dans d’autres médicaments, comme les médicaments contre les sinus et les médicaments contre le rhume, donc ceux qui ont des problèmes de foie ou qui prennent ce médicament seul devraient vérifier les étiquettes de tous les médicaments pour cet ingrédient.
Les stupéfiants sont les analgésiques les plus puissants. Les opioïdes sont tout type de drogue qui a des effets similaires à l’opium, ce qui signifie qu’ils affectent directement le système nerveux central et brouillent les signaux envoyés au cerveau. Ils sont souvent appelés à tort opiacés, mais les opiacés sont en fait fabriqués à partir des alcaloïdes de l’opium et sont un type d’opioïde.
Il y a trois divisions de ces drogues : les opiacés naturels, les semi-synthétiques et les synthétiques. Les opiacés naturels sont fabriqués à partir d’opium et comprennent la morphine et la codéine. Ils sont principalement utilisés dans le domaine médical pour la récupération post-chirurgicale et de manière sélective car ils sont très addictifs. Les opiacés semi-synthétiques comprennent l’héroïne, une drogue illégale, et l’ocycodone prescrite. Les opioïdes entièrement synthétiques comprennent la péthidine, également connue sous le nom d’alodan ou de démérol, la méthadone et le fentanyl.
Tous les analgésiques utilisés à des fins médicales sont considérés comme sûrs lorsqu’ils sont utilisés de manière appropriée et sous la supervision du personnel médical. Il existe des inquiétudes extrêmes quant au développement d’une dépendance à l’un de ces médicaments, de sorte que les patients seront surveillés attentivement pour éviter cela dans la mesure du possible.