Les scores de l’examen du barreau multi-états (MBE) sont interprétés en prenant le score gradué fourni par l’agence de test dans le cadre des résultats du test d’un candidat et en le comparant au seuil des scores MBE dans l’État où le candidat passe l’examen du barreau. Si le score gradué est supérieur au seuil, le candidat a réussi la partie multi-états de l’examen. Le candidat doit également déterminer le poids accordé aux scores MBE dans le processus d’examen du barreau de l’État. Certains États pèsent le MBE comme 50 pour cent du score total nécessaire pour réussir l’examen du barreau, et d’autres États accordent moins de poids aux scores MBE.
Aux États-Unis, chaque État détermine les qualifications des avocats autorisés à exercer et à administrer leur propre examen du barreau. Le MBE est un test standardisé à choix multiples conçu par le Conseil national des examinateurs du barreau qu’un État peut choisir d’utiliser dans le cadre de son processus d’admission au barreau. Il teste la connaissance des applications multijuridictionnelles du droit constitutionnel, des contrats, du droit pénal, des preuves, des biens immobiliers et des délits. La plupart des États administrent un examen du barreau en deux parties en utilisant le MBE pour tester les connaissances juridiques générales et une section de dissertation pour tester les connaissances spécifiques à l’État. Les États attribuent ensuite une pondération à chaque partie de l’examen pour déterminer une note globale à l’examen du barreau.
Le MBE contient 200 questions, dont 190 comptent pour le score brut d’un candidat. Les scores bruts sont soumis à un processus statistique appelé équivalence, où l’agence de test attribue un niveau de difficulté à chacune des questions de l’examen. Deux candidats peuvent avoir le même score brut ou avoir obtenu le même nombre de questions correctes, mais le niveau de difficulté des questions peut signifier que les deux se retrouvent avec des scores échelonnés différents. Il y a un peu plus dans les calculs statistiques qui sont appliqués aux scores bruts pour les transformer en scores échelonnés, mais la formule exacte n’est pas publiée par l’agence de test.
L’équivalence est conçue pour ajuster les scores MBE pour chaque session de test en fonction de la difficulté afin qu’aucun candidat n’ait un avantage ou un inconvénient en passant une version plus facile ou plus difficile du test. Le processus est censé garantir que l’ensemble du test se termine avec le même niveau de difficulté global d’une session de test à l’autre, même si les questions réelles changent. Sa validité dépend cependant d’une évaluation subjective de la difficulté de chaque question.