Le neurofeedback (NFB) est une technique qui consiste à enregistrer l’activité cérébrale à l’aide d’un électroencéphalographe, une machine qui détecte l’activité cérébrale électrique à travers le cuir chevelu pendant qu’un patient effectue des tâches spécifiques. La capacité de visualiser l’activité électrique du cerveau pendant l’ONF permet à un médecin d’identifier des processus cognitifs spécifiques et, à son tour, entraîne le cerveau du patient à fonctionner plus efficacement. Le trouble déficitaire de l’attention (TDA) est un trouble caractérisé par une distraction facile, des oublis, des difficultés à maintenir son attention et à écouter. Il a été démontré que l’ONF améliore les problèmes associés au TDA en permettant aux patients d’acquérir des compétences de concentration. Parfois, le neurofeedback pour le TDA peut remplacer ou aider à réduire les médicaments utilisés pour traiter le TDA.
Une session impliquant le neurofeedback pour le TDA commence par l’établissement d’un rapport de base sur le fonctionnement du cerveau d’un patient lors de l’exécution de certaines tâches. À l’aide d’un gel conducteur, des capteurs sont placés sur tout le cuir chevelu du patient pour enregistrer l’activité électrique du cerveau. Le patient est ensuite généralement invité à lire à haute voix, puis à jouer à un jeu vidéo interactif spécialement conçu pendant que l’activité électrique du cerveau est enregistrée. Un médecin surveille l’activité cérébrale pendant l’exécution de ces tâches et détermine quelles zones du cerveau errent ou manquent de concentration. Ces parties inattentives du cerveau sont ensuite ciblées pour une meilleure concentration à l’aide du jeu vidéo interactif.
Pendant le neurofeedback pour ADD, ces jeux vidéo spécialement conçus répondent et s’adaptent à l’activité électrique des capteurs dans les parties errantes du cerveau du patient. Habituellement, le patient doit manipuler un objet, tel qu’un plongeur sous-marin, dans une scène dynamique. La concentration maintient le plongeur sous-marin dans l’eau, tandis que le manque de concentration fait couler le plongeur sous-marin au fond ou flotter vers le haut. Le maintien du plongeur sous-marin dans l’eau est récompensé par des sons agréables. Ces jeux sont une représentation artificielle de l’activité cérébrale du patient, permettant au patient de voir son fonctionnement cérébral et de s’entraîner et de développer une meilleure concentration.
De nombreuses séances d’entraînement sont nécessaires avant que le succès ne soit observé avec le neurofeedback pour ADD. Au début, les séances utilisant le neurofeedback pour ADD ne durent que 10 minutes et sont programmées plusieurs fois par semaine. La durée de la session augmente lentement à mesure que la concentration s’améliore. La plupart des séances ne dépassent pas 45 minutes. Progressivement, le patient s’améliorera dans le jeu à mesure que le cerveau apprendra à se concentrer. Cette concentration améliorée se traduira dans la vie quotidienne, car le patient commencera à se sentir mieux capable de se concentrer pendant les tâches.