Un pied de biche est un outil en métal qui est conçu pour être utilisé comme levier. Il a une conception très basique et les humains utilisent probablement des versions de cet outil depuis des siècles. Il a un large éventail d’utilisations et est couramment utilisé dans les travaux de démolition, car il peut être utilisé pour séparer des objets et est également utilisé pour ouvrir des objets, comme des boîtes qui ont été clouées. De nombreuses quincailleries stockent des pieds-de-biche, et ils peuvent également être commandés directement auprès de leurs fabricants.
Un pied de biche de base est simplement une tige métallique droite avec une extrémité incurvée. L’extrémité incurvée a un morceau de métal fourchu qui peut être utilisé comme fermoir pour retirer les clous et autres obstacles similaires. L’autre extrémité a souvent la forme d’un ciseau ; il est également possible de trouver des pieds de biche équipés de poignées dans des matériaux faciles à saisir, ce qui les rend plus confortables à utiliser. Ceux avec une extrémité de ciseau peuvent être utilisés comme un coin très efficace, en enfonçant le ciseau dans un petit espace, puis en tordant l’arbre de l’outil.
Le terme pied de biche existe depuis les années 1400 et on pense qu’il fait référence au pied d’un corbeau, auquel l’extrémité incurvée de l’outil ressemble beaucoup. À l’origine, cet outil s’appelait un crow bar ; à un moment donné, le mot est devenu composé, bien qu’il ne soit pas exactement clair quand cela s’est produit. Il est également possible que le terme soit dérivé du vieux français croc, qui signifie crochet. Les pieds-de-biche sont également connus sous le nom de leviers ou de leviers, et dans certaines communautés, ils sont appelés jimmy ou jemmy bars.
Le choix de matériau le plus courant pour ces outils est l’acier ou le fer, car ces deux matériaux sont solides et très résistants. Il est également possible de trouver des pieds de biche en titane et autres matériaux spéciaux. Certaines entreprises fabriquent des versions qui ne sont pas électriquement conductrices, ce qui peut être un avantage certain ; ils sont généralement plus coûteux, car les matériaux utilisés pour les fabriquer sont plus chers. Pour les personnes qui luttent contre le vol d’outils, des pieds-de-biche aux couleurs vives ou aux thèmes floraux criards sont également disponibles, bien que la peinture ait tendance à s’estomper avec l’utilisation.
Lors du choix d’un pied de biche, il vaut mieux en chercher un qui soit lourd et très solide. Un solide donnera des années d’utilisation productive, tandis que les versions moins chères peuvent se casser à des moments inopportuns. Il peut également être utile d’avoir plusieurs tailles de pied de biche, pour s’assurer que des leviers plus courts ou plus longs sont disponibles selon les besoins.