Pour obtenir la certification de sommelier, vous devez réussir deux des quatre niveaux pour devenir maître sommelier ou sommelier. Ces niveaux sont Cours d’introduction et examen de sommelier et Examen de sommelier certifié. Les deux niveaux restants qui mènent à la certification de master sont Cours et examen de sommelier avancé et Examen de diplôme de maître sommelier. Développé par la Cour des Maîtres Sommeliers, ce programme est reconnu comme l’un des meilleurs par les professionnels de l’hôtellerie du monde entier.
Afin de commencer le cours d’introduction à la certification de sommelier, un minimum de trois ans dans l’industrie du vin et des boissons est préférable. Le cours est un cours rapide de deux jours dans des domaines tels que le service approprié, la connaissance du vin et l’un des aspects les plus importants du métier de sommelier : la dégustation à l’aveugle. Ceux qui ont de l’expérience dans l’industrie pourraient trouver que le cours est en quelque sorte une révision, mais c’est une étape essentielle pour obtenir la certification de sommelier.
La Cour des maîtres sommeliers recommande également aux participants de revoir certains livres pour acquérir une connaissance plus large du matériel à tester. Cela garantit que ceux qui espèrent obtenir une certification de sommelier ont une connaissance détaillée de tout ce qui concerne le service de sommelier. Le cours est dispensé par des maîtres sommeliers, et à la fin des deux jours de cours, un examen à choix multiples est donné. Si le test est réussi en répondant correctement à au moins 60 pour cent des questions, l’étudiant peut passer au niveau suivant, qui est « Certified Sommelier Exam ».
Le Certified Sommelier Exam n’inclut pas les cours ; il consiste en un examen d’une journée. Chaque examen est divisé en trois parties : une partie écrite, une dégustation à l’aveugle et un examen de service. La partie écrite du test contient des questions sur des choses telles que les vins du monde et les cépages, et l’examen de service teste la capacité de servir correctement le vin ou le champagne. Les dégustations à l’aveugle sont effectuées pour démontrer la capacité d’identifier les vertus et les défauts d’un vin, ainsi que pour informer un client quel vin serait le mieux associé à sa cuisine.
Un score de 60 pour cent ou plus permet d’obtenir la certification de sommelier étudiant et une épinglette indiquant ses réalisations. Les étudiants peuvent également passer aux deux prochains niveaux de formation de sommelier, en travaillant vers le statut de maître sommelier. Les cours sont offerts à divers endroits tout au long de l’année, et les cours coûtent généralement plusieurs centaines de dollars US chacun. Les bourses d’études ne sont généralement disponibles que pour les deux cours et examens les plus avancés.