Il existe un certain nombre de façons de recevoir une formation d’interprète médical, dont certaines aboutissent à une certification officielle qui peut rendre un interprète médical plus employable. Les personnes intéressées par une carrière d’interprète médical peuvent envisager de tels programmes ainsi que l’adhésion à une organisation professionnelle, car ces qualifications plairont aux employeurs potentiels et peuvent être requises par certains grands hôpitaux et cliniques. Les personnes qui souhaitent simplement servir leur communauté en tant que défenseurs des patients peuvent suivre des options de formation moins rigoureuses.
Une formation spécialisée est requise pour être un bon interprète médical. Ces professionnels doivent maîtriser une langue étrangère afin de pouvoir communiquer efficacement et confortablement avec les gens, et ils doivent également comprendre parfaitement la terminologie médicale, le fonctionnement des procédures médicales et la manière de présenter des informations sur les conditions médicales et les procédures aux patients. Encore plus de formation est nécessaire pour les personnes qui souhaitent travailler en tant que traducteurs médicaux, traduisant des documents allant des résultats de tests aux documents académiques d’une langue à une autre.
Une formation formelle d’interprète médical est offerte par plusieurs collèges et universités, parfois dans le cadre d’un programme plus vaste qui forme des interprètes, et parfois spécifiquement dans le cadre d’un programme de formation d’interprète médical. Les écoles de santé publique forment également des interprètes médicaux ou proposent des références vers des organisations qui offrent une formation si leurs étudiants souhaitent apprendre à devenir interprètes médicaux. Ces programmes évaluent les étudiants selon des normes rigoureuses, n’offrant des diplômes qu’aux étudiants compétents et qualifiés pour travailler comme interprètes.
Les écoles de langues et les écoles qui forment des interprètes proposent parfois des cours d’interprétation médicale. Ces cours peuvent nécessiter aussi peu que 50 heures de cours et supposent généralement que les interprètes sont déjà bilingues. Pour les personnes qui n’ont pas encore appris une langue seconde, les programmes qui fournissent une maîtrise de la langue doivent être suivis en premier afin que les étudiants se sentent à l’aise d’apprendre les compétences en interprétation. Cela peut prendre plusieurs années pour devenir à l’aise dans une deuxième langue, ce qui fait de devenir interprète médical un engagement sérieux pour quelqu’un qui n’est pas déjà multilingue.
D’autres programmes de formation sont disponibles dans certains hôpitaux et organismes communautaires. Ces programmes de formation d’interprètes médicaux reposent souvent sur un format d’apprentissage, les stagiaires suivant des interprètes expérimentés pour acquérir des compétences. Ils peuvent également inclure du temps en classe pour se familiariser avec la terminologie médicale et les protocoles hospitaliers. De nombreuses communautés urbaines souffrent d’une grave pénurie d’interprètes médicaux et le bénévolat auprès d’une organisation communautaire pour suivre une formation d’interprète médical et travailler dans des hôpitaux et des cliniques peut aider à garantir que les locuteurs de langues étrangères, les immigrants et les touristes reçoivent les soins médicaux dont ils ont besoin.