Lorsque les gens se réfèrent aux iguanes, ils font généralement référence à l’espèce Iguana iguana, communément appelée iguane vert. Ces grands lézards sont devenus très populaires comme animaux de compagnie dans les Amériques et en Europe ces dernières années ; ils peuvent être trouvés dans la plupart des grandes animaleries. Ils mesurent jusqu’à 7 m de long, queue comprise, et peuvent peser jusqu’à 2.1 kg (15 livres).
Bien que remarquablement populaire comme animal de compagnie, l’iguane vert n’est en aucun cas facile à entretenir avec succès. La plupart des propriétaires d’animaleries minimisent les difficultés inhérentes à s’occuper d’une créature aussi volage afin d’en vendre le plus possible, ce qui entraîne des propriétaires déçus et des animaux de compagnie avec une durée de vie considérablement tronquée. Rien ne remplace une discussion avec un professionnel sur votre iguane et ses besoins spécifiques ; si possible, avant d’en acheter un, assurez-vous que le propriétaire du magasin est bien informé et a une idée des particularités de l’animal particulier qui vous intéresse.
Contrairement à de nombreux autres reptiles préférés comme animaux de compagnie, les iguanes ont désespérément besoin d’un grand enclos. Cela devrait être l’une de vos principales priorités. Bien qu’il puisse sembler qu’ils se contentent d’un enclos plus petit, sans assez d’espace pour errer et se cacher, ces animaux deviennent très stressés, ce qui les rend malades et vulnérables aux infections parasitaires. Un enclos doit mesurer au moins quelques fois la longueur adulte de l’iguane en largeur ou en profondeur, et au moins une fois et demie sa longueur en hauteur. Ils adorent grimper et cela est crucial pour leur santé émotionnelle, en particulier une fois qu’ils atteignent l’âge adulte. Idéalement, donner à votre iguane des privilèges d’itinérance totale pour une partie ou la totalité de votre maison ou de votre appartement lui assurera suffisamment d’espace – assurez-vous simplement qu’il ne peut pas sortir ou entrer dans des choses qu’il pourrait manger, ce qui l’endommagerait !
Faites attention à votre animal de compagnie. Ils ont besoin d’interaction de la même manière qu’un chien ou un chat a besoin de votre amour et de votre stimulus. Ce n’est pas parce qu’un iguane ressemble à un petit lézard que vous avez peut-être trouvé dans l’allée qu’ils sont identiques. S’il ne reçoit pas une interaction suffisante, il deviendra malade et apathique.
Fournissez à l’enclos de grosses branches ou des structures artificielles sur lesquelles votre animal pourra grimper et se prélasser. Ceci est très important pour le bien-être psychologique de l’animal, ainsi que pour créer un enclos beaucoup plus esthétique. Au sol de l’enclos, vous pouvez utiliser un certain nombre de matériaux pour collecter les déchets, selon la situation. Dans un très grand enclos, le paillis peut être approprié, mais dans la plupart des enclos, quelque chose de facile à nettoyer régulièrement, comme du papier journal, est idéal.
Le chauffage de l’enceinte est une autre étape importante et malheureusement souvent négligée pour prendre soin de la santé de votre iguane. Un boîtier ne doit pas avoir de zone inférieure à 80 °F (26 °C). Une partie de l’enceinte doit être configurée pour absorber la chaleur selon les besoins, et cette région doit être maintenue à environ 95 °C (35 °F). Un projecteur à spectre complet fonctionne bien à cet effet, tout en fournissant l’éclairage UV nécessaire à votre animal de compagnie. Avoir une méthode précise pour mesurer la température de l’enclos est très important pour préserver la santé de votre animal de compagnie ; un iguane qui ne reste pas assez chaud ne pourra pas bien digérer sa nourriture.
Bien qu’une source de lumière UV soit importante pour la santé de votre animal, un apport constant d’obscurité est également important. Assurez-vous de donner à votre iguane au moins six à dix heures d’obscurité chaque nuit ; cela signifie protéger son boîtier de la lumière ambiante que vous pourriez avoir en raison de l’électronique ou des lampadaires, ainsi que d’éteindre sa lumière UV interne.
Prendre soin d’un iguane n’est pas une tâche facile et la plupart des animaux de compagnie ne vivent que quelques années. S’il est bien soigné, cependant, cet animal peut facilement passer une décennie, voire deux, en tant que membre précieux de votre famille. D’abord et avant tout, il est important de le traiter comme n’importe quel organisme complexe ; un iguane n’est pas une grenouille ou un petit lézard que vous avez ramené à la maison dans un bocal, c’est une créature ornée avec une fragilité émotionnelle et un système biologique délicat.