Les tortues sont l’un des animaux de compagnie reptiles les plus populaires. Ils nécessitent des soins appropriés et attentifs. Une alimentation adéquate et de l’eau fournie sont peut-être les considérations les plus importantes. Les besoins alimentaires comprennent généralement des produits à feuilles vertes et des suppléments nutritionnels. Le choix des habitats dépendra en grande partie de la tortue de compagnie individuelle.
La nourriture et l’eau sont bien sûr essentielles pour bien soigner les tortues de compagnie. Les besoins alimentaires spécifiques diffèrent selon les espèces, mais la plupart des tortues profitent des légumes-feuilles. Des suppléments nutritionnels, en particulier du calcium, peuvent également devoir être ajoutés à un régime alimentaire. De plus, fournir un bol d’eau peu profond donne non seulement à la tortue de compagnie de l’eau potable, mais cela peut également aider l’animal à rester au frais.
Une tortue de compagnie peut être lente et refuser de manger parfois, surtout si elle s’adapte à un nouvel habitat. L’eau chaude peut atténuer ces réactions. Un habitat avec quelques objets d’amusement comme des rochers ou des tunnels aidera également à garder la tortue stimulée. De plus, des structures connues sous le nom de boîtes à peaux sont recommandées, car elles offrent à la tortue un abri et un espace supplémentaires. Une manipulation douce et peu fréquente est peut-être la meilleure approche pour faire face à une tortue craintive.
L’habitat est l’autre préoccupation principale dans le soin d’une tortue de compagnie, et une considération importante est de savoir si la tortue résidera principalement à l’intérieur ou à l’extérieur. Il n’est pas rare que certaines espèces s’étendent sur plus de 12 pouces (environ 30.5 centimètres), et chez certaines espèces, la longueur totale peut atteindre 24 pouces (environ 61 centimètres). Si un individu possède une espèce plus grande – comme les tortues sulcata et léopard – un habitat de vie en plein air est conseillé. Le climat est également un facteur à prendre en compte, car certaines tortues ne réagissent pas bien au temps trop froid ou trop chaud.
Un habitat extérieur doit être construit en tenant compte de la taille et de l’adaptabilité de la tortue. Si un propriétaire vit dans un climat chaud et possède une tortue qui n’est pas acclimatée à de telles conditions météorologiques (type pied rouge ou pied jaune, par exemple), un ombrage ou des trous d’eau ou de boue doivent être fournis comme moyen de refroidissement. Des sources de chauffage peuvent être achetées pour les climats plus froids, ou les propriétaires peuvent souhaiter déplacer temporairement les tortues dans un garage ou un autre abri par temps extrêmement froid.
Le maintien d’un habitat de tortue à l’intérieur doit également être mis en œuvre en tenant compte de certains facteurs. D’une part, la taille de la tortue reste importante. Les petites tortues peuvent vivre confortablement dans un aquarium ou un réservoir en verre. Les variétés plus grandes, cependant, nécessiteront une enceinte plus grande comme celles fournies par les cuves de mélange. Idéalement, un habitat devrait avoir des barrières légèrement colorées afin que la tortue ne tente pas de percer la structure.
De plus, les tortues ont besoin d’éclairage et de chauffage pour rester en bonne santé. Alors qu’une tortue d’extérieur y parvient naturellement, les propriétaires d’une tortue domestique devront fournir ces caractéristiques. Des ampoules individuelles de chauffage et d’éclairage peuvent être utilisées, ou une ampoule combinée peut également répondre aux besoins. Certaines options populaires incluent les lampes fluorescentes, les ampoules chauffantes et les ampoules à vapeur de mercure. En général, ce luminaire chauffant devrait imiter une journée typique et devrait donc fonctionner pendant environ 11 à 14 heures.
Un habitat de tortue à l’intérieur aura également besoin d’une doublure. Cette doublure dépendra souvent des préférences de la tortue. Par exemple, les espèces de tortues vivant dans le désert préféreront probablement se déplacer et dormir sur une surface sèche. Le foin, l’herbe ou même le papier pourraient servir à cet effet. D’autres types sont originaires de climats plus humides et pourraient donc être plus à l’aise avec une doublure de mousse ou une substance similaire. Une doublure de barrière – telle que des blocs de ciment – devrait être fournie autour de la structure dans les habitats extérieurs afin d’empêcher l’enfouissement et la fuite.