La conservation de la vie marine est généralement impliquée dans la préservation des écosystèmes marins et des animaux qui en dépendent. Les experts estiment que la pollution et le réchauffement climatique menacent la biodiversité des océans du monde. Protéger les animaux marins peut aider à préserver l’une des principales sources de nourriture au monde, le poisson et les crustacés. Dans certaines régions, les gens dépendent principalement du poisson et des crustacés pour se nourrir. La conservation de la vie marine peut impliquer de réduire l’utilisation de plastiques, de réduire la pollution, de réduire la consommation d’énergie et de garder les plages, les rivières, les lacs et autres zones naturelles exempts de déchets.
Plusieurs lois et traités internationaux existent dans le but d’assurer la conservation de la vie marine. Des dizaines de pays ont signé la Convention de 1966 sur la pêche et la conservation des ressources biologiques de la haute mer. Ce traité vise en grande partie à protéger la vie marine de la surpêche.
Aux États-Unis, le Marine Mammal Protection Act, adopté en 1972, protège les animaux marins de la chasse, de la capture ou de la vente, que ce soit au niveau national ou international. La loi interdit l’importation de tout animal marin à vendre. Les animaux protégés par cette loi comprennent les baleines, les ours polaires, les dauphins, les loutres de mer et les morses.
De nombreux experts pensent que le changement climatique pourrait avoir un effet drastique et dévastateur sur les écosystèmes marins. Des températures mondiales plus chaudes signifient généralement des températures océaniques plus chaudes, ce qui pourrait inhiber la survie de nombreuses espèces marines. Les écosystèmes océaniques sont généralement très sensibles et pourraient grandement souffrir de changements, même minimes. Les experts en conservation de la vie marine demandent généralement la réduction de la consommation d’énergie, pour aider à freiner l’augmentation mondiale des températures qui pourrait nuire à la vie marine.
La pollution est également une menace pour les animaux de l’océan. Les experts pensent que de grandes quantités de déchets peuvent être trouvées dans les océans du monde. De nombreux efforts de conservation de la vie marine visent à prévenir les déchets. Le nettoyage des plages est également un élément important de la conservation de la vie marine, car il peut aider à empêcher que d’autres déchets ne s’échappent vers la mer. Les tentatives de conservation d’espèces particulières de la vie marine peuvent se retourner contre eux et endommager davantage les écosystèmes affaiblis, de sorte que la plupart des spécialistes de la conservation de la vie marine tentent de se concentrer sur la préservation de l’intégrité environnementale des océans dans son ensemble.
On pense que les activités humaines constituent la plus grande menace pour la vie marine et les écosystèmes marins. Ces activités vont de la pollution à la pêche commerciale. Certains pensent que le changement climatique est le résultat des activités humaines. Beaucoup pensent que la conservation de la vie marine peut provenir de changements de mode de vie effectués par des personnes du monde entier, ce qui peut réduire l’impact des activités humaines sur les écosystèmes marins.