Lors de la mise en place d’un vivarium de tortue, il est important de garder quelques points à l’esprit pour que la tortue reste en bonne santé. Le climat interne du vivarium doit être maintenu à la température et à l’humidité appropriées pour l’espèce particulière de tortue. Le vivarium doit également être assez grand pour loger confortablement l’animal adulte, bien qu’il soit possible d’héberger une tortue en croissance dans un enclos qui ne serait pas d’une taille appropriée pour un adulte de l’espèce. La tortue aura besoin d’une source de chaleur, d’une ventilation adéquate et d’un accès à de la nourriture fraîche et de l’eau en tout temps.
De nombreux amateurs de tortues recommandent de garder une tortue dans un enclos à l’extérieur ou dans une pièce qui a été modifiée pour être un habitat convenable pour la tortue de compagnie. De nombreuses espèces de tortues deviennent assez grandes et nécessitent beaucoup d’espace, ce qui peut rendre un vivarium de tortues peu pratique pour de nombreuses espèces. Le vivarium doit être un peu plus grand que la tortue pour donner à l’animal suffisamment d’espace pour se promener et pour assurer une bonne circulation de l’air. En général, chaque pied (0.3 mètre) de tortue nécessite environ 10 pieds carrés (3 mètres carrés) de vivarium. Les tortues sont également de bonnes grimpeuses, donc un haut bien ajusté qui ne peut pas être déplacé est essentiel.
Bien qu’il ne soit pas possible d’héberger une grande tortue adulte dans un vivarium, les petites espèces ou les jeunes tortues peuvent être hébergées dans des vivariums bien équipés. L’une des caractéristiques les plus importantes d’un vivarium de tortue est qu’il dispose d’une ventilation adéquate. Les vivariums spécialement conçus pour abriter les tortues devraient être équipés d’options de ventilation. Alternativement, un ventilateur peut être placé à l’intérieur d’un vivarium qui n’est pas bien ventilé. Le ventilateur devra être fixé de manière à ne pas nuire à la tortue.
La tortue aura également besoin d’une source de chaleur, qui doit être surveillée avec un thermomètre. La source de chaleur doit être positionnée au-dessus du réservoir de manière à ce qu’il y ait une variété de températures dans le vivarium, permettant à la tortue de se refroidir ou de se réchauffer au besoin. Les espèces de tortues tropicales auront également besoin que le vivarium de tortues soit humidifié, tandis que les espèces du désert auront besoin que l’air reste sec.
Un bol d’eau toujours plein est également important dans un vivarium de tortues. De nombreuses tortues broutent la végétation, c’est pourquoi les garder dehors sur une pelouse est idéal. Dans un vivarium de tortues, la tortue aura besoin d’avoir accès à de la nourriture fraîche à tout moment. Il aura également besoin d’un endroit pour se cacher des personnes qui regardent dans le réservoir afin qu’il ne devienne pas stressé.