Avant de faire don de ce lecteur de cassettes à une organisation caritative locale ou de l’envoyer à un recycleur de produits électroniques, vous voudrez peut-être convertir votre bibliothèque de cassettes en CD pour la postérité. Ce ne sera pas rapide, mais cela peut certainement valoir votre temps. Tout ce dont vous avez besoin est un câble bon marché et un logiciel d’enregistrement simple et gratuit.
Le plan est d’obtenir la musique de la cassette sur le disque dur de l’ordinateur. De là, les fichiers peuvent être gravés sur CD. Les morceaux seront envoyés à l’ordinateur en utilisant les ports de sortie ligne ou de sortie audio de la platine cassette, ou la prise casque. Si vous utilisez des ports de sortie audio, vous aurez probablement besoin d’un câble avec des prises RCA rouges et blanches à une extrémité, et l’autre extrémité devra correspondre au port d’entrée de ligne que vous utiliserez sur la carte son de votre ordinateur. En règle générale, il s’agit d’une mini-prise stéréo de 1/8 pouce (3.5 mm). Ce type de câble est disponible dans n’importe quel magasin d’électronique.
Si vous passez de la prise casque à la carte son, vous aurez besoin soit d’une prise stéréo standard de 1 mm (4 mm) à une extrémité et d’une mini-prise stéréo à l’autre ou, si la platine est intégré dans une boom box portable, il peut également avoir une mini-prise casque. Des adaptateurs sont également disponibles pour convertir un câble que vous possédez peut-être déjà.
Lors de la conversion de vos cassettes en CD, assurez-vous que le câble est suffisamment long pour installer la platine cassette où elle sera stable et à l’écart, car elle pourrait passer un certain temps à cet endroit. Bien qu’il puisse être acceptable de le placer juste à côté de l’ordinateur, il est probablement préférable de le placer à quelques pieds (un mètre environ) pour éviter les interférences potentielles exprimées sous forme de bruit de signal.
De nombreux programmes d’enregistrement gratuits sont disponibles pour capturer les signaux audio entrants, que vous pouvez ensuite enregistrer dans le format audio de votre choix. Les fichiers Wave (.wav) sont parfaits pour la gravure sur CD, mais si vous voulez économiser de l’espace, vous pouvez enregistrer dans un format compressé comme .mp3 tant que vous êtes prêt à sacrifier une certaine qualité.
Avec le câble en main, allumez le lecteur de cassettes et réglez le volume de manière à ce qu’il soit audible sans être bruyant, puis connectez le câble à la platine cassette et à la carte son. Laissez la bande continuer à jouer pendant que vous configurez le logiciel – vous redémarrerez la bande dans une minute. Assurez-vous que l’option « line-in » est activée dans le logiciel, et vous devrez peut-être accéder aux paramètres de votre carte son pour activer également l’entrée de ligne sur la carte.
Une fois que l’entrée ligne est activée à la fois sur la carte son et le logiciel, vous devriez voir le signal s’enregistrer dans le logiciel sur des vumètres qui représentent les canaux gauche et droit. Vous devriez également entendre le signal provenant des haut-parleurs de l’ordinateur. Ajustez le gain du logiciel (ou le volume de la platine cassette si nécessaire) jusqu’à ce que le signal semble bon pour l’enregistrement. Si les vumètres enregistrent le volume trop bas, l’enregistrement sera trop faible, mais si les vumètres enregistrent le signal en culminant dans la zone rouge, l’enregistrement sera déformé.
Une fois le réglage effectué, cliquez sur Enregistrer et laissez le logiciel capturer environ 30 à 45 secondes de la partie de la bande en cours de lecture. Cliquez sur stop et mettez la bande en pause dans la cassette. Reproduisez la section enregistrée en écoutant l’échantillon avec un casque. Si vous modifiez le volume ou le gain, enregistrez un autre extrait pour tester les nouveaux paramètres.
Rembobinez la bande et recommencez l’enregistrement depuis le début. Certains logiciels vous permettront de modifier l’enregistrement une fois terminé, en supprimant les longs silences d’entrée ou en appliquant des filtres d’égalisation pour améliorer le son global.
La cassette entière peut être enregistrée sous forme de fichier volumineux, sauvegardée et gravée avec n’importe quel logiciel de gravure de CD ou de DVD sur disque. Une autre option consiste à enregistrer chaque piste de la cassette séparément, en mettant la bande en pause entre les pistes pour enregistrer la chanson actuelle dans son propre fichier avant d’enregistrer la chanson suivante. Cela pose plus de problèmes, mais déchire chaque chanson, ce qui rend les options futures plus flexibles pour l’utilisation de la mélodie dans différentes compilations ou sur des lecteurs portables. Vous pouvez également enregistrer la cassette en un seul gros fichier, puis utiliser des outils d’édition pour la découper en morceaux séparés. Portez des écouteurs pour ce processus afin d’éviter d’écrêter les fondus.
Le format wave consomme environ 10 Mo d’espace pour chaque minute d’audio, tandis que le MP3 consomme jusqu’à dix fois moins. Selon l’espace libre dont vous disposez, vous devrez peut-être convertir certaines bandes sur CD, supprimer les fichiers, puis en enregistrer davantage. Quelle que soit la stratégie que vous utilisez, vous constaterez probablement que cela valait plus que la peine de confier votre ancienne musique à un format qui vous permet d’écouter à nouveau vos favoris.