L’angine streptococcique chez les tout-petits n’est pas si courante, et les enfants et les adolescents légèrement plus âgés sont plus vulnérables à la maladie. Bon nombre des symptômes dans tous les groupes d’âge sont les mêmes, mais les tout-petits peuvent ne pas tomber aussi malades au début. Ce groupe d’âge ne peut généralement pas décrire avec précision les symptômes aux parents, il peut donc falloir un peu de conjectures et de détectives pour déterminer les causes probables d’une maladie légère. La seule façon de vérifier l’angine streptococcique est le laboratoire ou un test rapide de streptocoque, donc si vous remarquez des symptômes qui pourraient être streptococciques, emmenez l’enfant chez un professionnel de la santé, car la maladie nécessite des antibiotiques et peut entraîner de graves complications sans traitement.
Les symptômes de base de l’angine streptococcique comprennent la fièvre, qui ne dépasse souvent pas 101 °C (38.33 °F). Les enfants plus âgés peuvent avoir une fièvre plus élevée, mais l’absence de fièvre n’est pas complètement inhabituelle dans les deux groupes. Les symptômes supplémentaires observés chez les tout-petits sont l’irritabilité, une petite quantité de congestion nasale claire et des maux d’estomac ou le refus de manger. Les tout-petits qui peuvent communiquer peuvent se plaindre de maux de gorge et parfois la voix peut sembler un peu rauque.
Certains autres signes peuvent inclure la fatigue, bien que tous les enfants ne semblent pas particulièrement malades. Parfois, ce groupe d’âge aura également une petite éruption cutanée entre la bouche et le nez. D’autres enfants peuvent avoir une éruption cutanée sur le tronc ou parfois sur le cou. Un examen doux des ganglions lymphatiques du cou ou de l’aine pourrait également révéler une petite quantité de gonflement.
Les parents qui regardent dans la gorge de l’enfant peuvent voir des amygdales hypertrophiées et/ou rouges. Parfois, l’angine streptococcique chez les tout-petits peut provoquer des taches blanches ou jaunes sur les amygdales ou à l’arrière de la gorge. Les taches sur la langue, cependant, suggèrent des conditions comme le muguet.
Certains symptômes semblent exclure le streptocoque. Une congestion nasale extrême, par opposition à un nez qui coule légèrement, une forte toux produisant du mucus ou une diarrhée, pourraient être des signes de différentes maladies et leur apparition pourrait faire de l’infection à streptocoque un diagnostic moins probable. D’autre part, une légère toux pourrait suggérer une streptocoque. Il y a beaucoup de nuances pour déterminer quels symptômes peuvent indiquer une streptocoque et quels symptômes suggèrent qu’elle n’est pas présente.
Étant donné qu’un diagnostic à domicile n’est pas possible, la meilleure chose à faire si vous soupçonnez qu’un tout-petit a une angine streptococcique est de consulter le fournisseur de soins médicaux d’un enfant. Les cas très actifs de streptocoque sont souvent diagnostiqués avec un test streptococcique rapide qui ne prend que quelques minutes à effectuer. Parfois, les tests rapides ne sont pas assez précis, auquel cas une culture de la gorge peut être obtenue et évaluée en laboratoire. Les cas positifs peuvent généralement être confirmés en 24 heures environ.
Le traitement de l’angine streptococcique chez les tout-petits est simple : des antibiotiques sont administrés pour tuer les bactéries incriminées. Selon l’antibiotique, les enfants peuvent avoir besoin de prendre des médicaments pendant jusqu’à deux semaines. Ils doivent terminer tous les médicaments, même si les symptômes ont disparu, pour éradiquer complètement l’infection. Si les symptômes réapparaissent ou ne s’améliorent pas pendant ou après le traitement, un autre antibiotique peut être nécessaire.