Le nitrate d’amyle est un terme confus. La plupart des gens le mélangent facilement avec un médicament appelé nitrite d’amyle, et les mots sont souvent utilisés de manière interchangeable, bien qu’ils ne soient certainement pas la même chose. Pour être clair, le nitrate d’amyle est un produit chimique qui est ajouté au carburant, et le nitrite d’amyle est un médicament qui a tendance à être utilisé pour traiter l’angine de poitrine, qui provoque de graves douleurs thoraciques. Cette explication se concentre sur le médicament, le nitrite d’amyle, et non sur l’additif pour carburant, le nitrate d’amyle.
La raison pour laquelle le nitrite d’amyle est efficace dans le traitement de l’angine de poitrine est qu’il appartient à une classe de médicaments appelés vasodilatateurs. Ceux-ci détendent, ouvrent ou dilatent les vaisseaux sanguins et soulagent la constriction qui peut survenir lors d’une crise d’angine de poitrine. Lorsque les vaisseaux sanguins s’ouvrent, ils réduisent également la pression artérielle.
De nombreuses personnes prennent diverses formes de médicaments oraux lorsqu’elles souffrent d’angine de poitrine et subissent une crise. Le nitrite d’amyle a une méthode d’administration différente. C’est un médicament liquide qui est placé dans de très petits tubes de verre. Ceux-ci sont entourés de tissu. Lorsqu’une personne a une attaque, elle écrase le tube dans la main, passe le tube sous son nez et inhale. C’est suffisant pour administrer le médicament dans le corps et créer la dilatation nécessaire des vaisseaux sanguins.
Il y a des effets secondaires courants avec ce médicament. Directement après l’utilisation, les personnes peuvent ressentir des vertiges ou des évanouissements pendant quelques minutes. Il n’est pas rare d’avoir un peu la nausée, ou de sentir le cœur battre très vite. Le visage peut être chaud et la peau du visage peut devenir rouge. De nombreuses personnes déclarent avoir un mal de tête qui peut disparaître en quelques heures. Les réactions moins courantes incluent une éruption cutanée, qui doit être portée à l’attention d’un médecin.
Ce sont ces effets secondaires qui contribuent à la pratique très dangereuse de l’utilisation du nitrite d’amyle à des fins non prescrites. Dans certains pays, il peut être légal d’obtenir ce médicament et de l’utiliser pour obtenir un high instantané ; le terme poppers est utilisé comme synonyme de rue pour le nitrite d’amyle. De nombreuses personnes qui utilisent ce médicament de cette manière le font pour créer une plus grande stimulation sexuelle. Ceci est fortement déconseillé par l’industrie pharmaceutique et le monde médical, et est également illégal dans un grand nombre de pays.
L’association de ce médicament avec le Viagra® est particulièrement préoccupante. Les deux médicaments créent ensemble un risque élevé de chute de la pression artérielle à des niveaux extrêmement bas, ce qui constitue une urgence médicale. Le surdosage est un autre risque, car les personnes qui utilisent des médicaments de manière inappropriée peuvent ne pas prêter attention aux quantités qu’elles utilisent. Un surdosage suspecté, qui peut présenter des symptômes tels qu’une coloration bleuâtre des extrémités, un pouls rapide mais difficile à sentir et une fatigue extrême, doit être considéré comme une urgence médicale.
Lorsqu’il est utilisé conformément aux instructions et aux fins prévues, le nitrite d’amyle peut être un médicament très efficace. Ce n’est pas toujours le médicament le plus approprié pour les personnes souffrant d’angine de poitrine. D’autres médicaments pourraient être mieux adaptés, selon les autres problèmes de santé et les besoins du patient. Certaines personnes n’aiment pas non plus le système de livraison et préfèrent prendre une pilule à la place.