Avoir une faible numération plaquettaire signifie que le sang possède trop peu de thrombocytes ou de cellules sanguines spécialisées appelées plaquettes qui aident à la coagulation du sang. Cette condition est également appelée thrombocytopénie, et elle peut être légère à très grave, selon la numération plaquettaire et la cause sous-jacente. Le traitement de cette affection dépend généralement de ces deux facteurs : la cause et la gravité. Il existe plusieurs traitements possibles, notamment surveiller et attendre, les médicaments, les transfusions sanguines ou les transfusions de plaquettes et la chirurgie.
Des conditions très courantes peuvent entraîner une faible numération plaquettaire, comme la grossesse. La réduction des quantités de plaquettes n’est généralement pas énorme, et les médecins ont tendance à choisir de ne pas traiter cette maladie, bien qu’ils puissent adopter une approche attentiste. La plupart des femmes se remettent de la thrombocytopénie causée par la grossesse après la fin de la grossesse. Une autre fois où cette approche pourrait être favorisée, c’est lorsque les gens viennent d’avoir un virus, en particulier les enfants, et ont une thrombocytopénie légère. Les enfants sont particulièrement doués pour se remettre d’un faible nombre car leur moelle osseuse a tendance à produire rapidement des plaquettes.
D’autres fois, les médecins choisissent de traiter le faible nombre de plaquettes en donnant des médicaments. C’est particulièrement le cas lorsque les personnes ont un purpura thrombocytopénique idiopathique (PTI, où le corps confond les plaquettes avec une substance étrangère et commence à les détruire). Certains médicaments peuvent également amener le corps à adopter cette position. Lorsque le PTI est présent, les médecins peuvent administrer des médicaments qui désactivent cette réponse immunitaire aux plaquettes. Dans le traitement du PTI, une autre option consiste à retirer la rate, ce qui peut aggraver la réponse immunitaire aux plaquettes et aider le corps à arrêter d’attaquer les thrombocytes.
L’une des principales approches pour traiter cette condition consiste à effectuer des transfusions sanguines ou des transfusions de plaquettes. Les deux peuvent être nécessaires. Un taux de plaquettes très bas peut provoquer une hémorragie interne et il peut être nécessaire de remplacer le sang. La transfusion de plaquettes peut également être un moyen préventif important afin que les gens n’aient pas d’hémorragie interne. Des choses comme le cancer et les traitements contre le cancer peuvent entraîner une faible numération plaquettaire chronique, et les médecins, sachant cela, feront souvent subir aux patients des transfusions de plaquettes afin que les patients puissent éviter une thrombocytopénie grave.
Il existe des conditions extrêmement dangereuses qui impliquent une faible numération plaquettaire, notamment le purpura thrombocytopénique thrombotique (PTT). Cela se produit soudainement et peut créer des caillots sanguins dans tout le corps, qui emploient la plupart des plaquettes du corps. Le résultat est une très faible numération plaquettaire et la condition est médicalement urgente. Il a tendance à être traité avec des transfusions sanguines, des transfusions de plaquettes et une dialyse rénale, pour prévenir les dommages que cette condition peut créer. La plasmaphérèse, où le sang est retiré du corps, filtré et renvoyé, est également une partie courante du traitement du PTT.