La ville de Dubaï est située dans le pays du golfe Persique connu sous le nom d’Émirats arabes unis (EAU). Les Émirats arabes unis se composent de sept émirats ou principautés différents, dont le plus grand contient la capitale, Abu Dhabi. Les Émirats arabes unis sont une nation islamique, où la religion de l’Islam est fortement intégrée dans les gouvernements de chaque émirat. Dubaï est la ville la plus peuplée des Émirats arabes unis, avec plus de 2 millions d’habitants. Contrairement à de nombreux autres endroits au Moyen-Orient, le pétrole et l’énergie ne représentent qu’un faible pourcentage des revenus de la ville, et elle est plutôt connue pour ses secteurs immobilier et financier, ainsi que pour le tourisme et le commerce.
La ville a attiré l’attention du monde entier en raison de ses projets immobiliers audacieux et innovants. Le plus notable d’entre eux est la construction du Burj Dubaï – arabe pour « Dubai Tower » – qui est présenté comme la plus haute structure artificielle du monde, à près de deux fois la hauteur de l’Empire State Building de New York. Ce bâtiment aurait subi plusieurs augmentations de sa hauteur prévue depuis sa création. Il est construit en acier et en béton armé.
On sait peu de choses sur les origines de l’émirat, mais il a longtemps été un lieu important en raison de sa proximité géographique avec les routes commerciales menant vers et depuis l’Inde. Ce n’est qu’à la fin du 20e siècle qu’elle a commencé à devenir le centre économique important qu’elle est aujourd’hui. Les services d’électricité et de téléphone, ainsi que l’aviation, y ont été établis dans les années 1950. La découverte de pétrole là-bas en 1966 a entraîné une augmentation de la population de 300 % au cours de la décennie suivante.
Le 2 décembre 1971, l’émirat s’est joint à six autres émirats arabes pour former les Émirats arabes unis. En 1973, une monnaie uniforme a été adoptée. L’hostilité latente des différends frontaliers avec Abu Dhabi a été réglée en 1979 lorsqu’un compromis formel a été atteint.
Dubaï a un climat très chaud, qui s’accompagne parfois d’humidité. Le mois le plus chaud en moyenne est août, avec une température moyenne élevée de 106 °F (41.3 °C). Il se trouve directement dans le désert d’Arabie et le paysage est dominé par le sable, avec des herbes sauvages et quelques palmiers. Bien que la langue officielle soit l’arabe, l’anglais est largement parlé et compris dans la ville. L’islam est la religion officielle de l’État, mais les groupes non musulmans sont autorisés à y pratiquer leur culte et à y posséder des lieux de culte, sous certaines conditions.