Il est difficile de donner une réponse exacte à la question de savoir si la ciprofloxacine est sans danger pour les enfants. D’une part, les médecins le prescrivent aux enfants lorsqu’ils le jugent nécessaire, et la plupart des enfants qui le prennent le font sans ressentir d’effets secondaires graves. Le médicament est cependant associé à une série d’effets indésirables que la plupart des médecins préfèrent éviter chez leurs jeunes patients. En tant que tel, le médicament est généralement considéré comme acceptable pour le traitement d’infections bactériennes graves, mais pas suffisamment sûr pour en faire une utilisation courante pour les infections bactériennes courantes qu’un enfant peut développer. Lorsqu’un autre médicament présentant moins de risques est considéré comme efficace, les médecins sont plus susceptibles de choisir l’alternative et d’économiser la ciprofloxacine lorsque les alternatives sont moins susceptibles de fonctionner.
Les médecins font généralement preuve de prudence lorsqu’ils prescrivent de la ciprofloxacine aux enfants en raison du fait que le médicament est associé à un certain nombre d’effets secondaires graves, dont certains peuvent représenter un risque plus élevé pour les enfants que pour les adultes. Les médecins réservent généralement son utilisation aux situations dans lesquelles les avantages l’emportent de loin sur les risques de son utilisation ou lorsqu’il n’y a pas d’autres médicaments susceptibles de s’avérer efficaces contre la bactérie. Par exemple, un médecin peut être plus susceptible de le prescrire lorsqu’un enfant a une infection potentiellement mortelle que lorsqu’il a une infection basique de l’oreille.
Parmi les effets secondaires qui rendent les médecins prudents quant à l’utilisation de la ciprofloxacine chez les enfants, il y a ceux tels que les modifications des cellules sanguines; troubles visuels; et les troubles qui affectent les organes vitaux, y compris le foie ou les reins. Des changements de fréquence cardiaque, une baisse de la tension artérielle, des étourdissements et des évanouissements, ainsi qu’une sensibilité à la lumière peuvent également résulter de l’utilisation de ce médicament. Même des problèmes tels que des tremblements, des hallucinations et des épisodes psychotiques ont été signalés. Ces effets secondaires graves sont relativement rares mais sont suffisamment troublants pour donner une pause lorsque l’on envisage de prescrire de la ciprofloxacine aux enfants.
Tous les effets secondaires de la ciprofloxacine ne sont pas graves. Il existe également de nombreux effets secondaires relativement mineurs que le médicament peut provoquer chez les enfants, car ils sont parfois plus vulnérables aux effets des médicaments que les adultes. Ils comprennent des nausées, des vomissements et de la diarrhée ainsi que des maux de tête, des éruptions cutanées, une perte d’appétit, de l’anxiété et de la fatigue. Certains patients peuvent même développer des douleurs articulaires et des infections fongiques en relation avec l’utilisation de la ciprofloxacine chez les enfants. Les médecins peuvent préférer prescrire un médicament alternatif pour éviter également ces effets secondaires.