Des décennies avant que le dix-neuvième amendement de la Constitution américaine n’accorde officiellement le droit de vote aux femmes américaines en 1920, Susanna Madora Salter est devenue la première femme aux États-Unis à être élue maire d’une municipalité. Mais elle n’avait pas prévu de se présenter aux élections en 1887. Son nom a été secrètement inscrit sur le bulletin de vote à Argonia, au Kansas, par un groupe d’hommes espérant mettre fin à l’idée que les femmes pourraient occuper des fonctions électives. Lorsque la mère de 27 ans a découvert que son nom avait été ajouté à la liste des candidats du Parti progressiste, elle a accepté de servir si elle était élue. Avec le soutien de la Women’s Christian Temperance Union, Salter a été élue maire d’Argonia, avec une majorité des deux tiers.
Le long chemin vers le suffrage féminin :
Salter était la fille du premier maire de la ville et son beau-père, Melville J. Salter, était un ancien lieutenant-gouverneur du Kansas.
En 1848, le mouvement pour les droits des femmes aux États-Unis est lancé au niveau national avec la Convention de Seneca Falls dans le nord de l’État de New York, organisée par les abolitionnistes et réformatrices sociales Elizabeth Cady Stanton et Lucretia Mott.
Après une bataille de 70 ans, les groupes de suffrage des femmes sont sortis victorieux avec l’adoption du 19e amendement.