Les Indiens Pawnee sont un groupe d’Amérindiens traditionnellement situés dans la région du Nebraska aux États-Unis. Ils étaient l’une des nations indiennes des Grandes Plaines les plus puissantes jusqu’aux années 1800, lorsque leur nombre a été décimé par la maladie et les conflits. Aujourd’hui, ils sont concentrés à Pawnee, Oklahoma, exploitant un gouvernement autonome et diverses entreprises, dont deux casinos.
Selon les recherches archéologiques, les Indiens Pawnee ont établi le modèle de vie des villages vers 1250 après JC. Ils étaient positionnés autour des rivières de la région du Nebraska. Des familles de 30 à 50 personnes se regrouperaient dans des lodges, de grandes structures soutenues par des poteaux. Chaque village comptait environ 10 à 15 ménages, ce qui donne une population d’environ 500 personnes.
Dans le passé, les Indiens Pawnee étaient une société matriarcale. Les femmes contrôlaient le mode de vie et étaient très influentes dans les décisions politiques. Les femmes plus âgées étaient chargées d’élever les enfants, tandis que les femmes plus jeunes effectuaient la plupart des travaux autour de la zone tribale. Les hommes étaient généralement des guerriers et des chasseurs. Les femmes prendraient des décisions sur la société et les ressources tribales, tandis que les hommes s’occuperaient de toutes les questions concernant la guerre, la chasse et la religion.
Les Indiens Pawnee étaient composés de quatre tribus différentes : les Chaui, les Kitehahki, les Pitahauerat et les Skidi. Traditionnellement, ces groupes divergents étaient en paix et maintenaient des accords entre eux. Malgré leurs points communs, cependant, chaque groupe se débrouille seul avec peu d’influence des autres. Lorsque le contact européen a été établi, ces tribus ont commencé à travailler ensemble pour leur auto-préservation.
Le premier contact connu entre les Pawnee et les Européens a eu lieu avec les Espagnols lors d’une expédition de Francisco Coronado dans l’actuel Nebraska en 1541. Très peu de relations entre les deux ont existé au cours des deux siècles suivants. Pendant la guerre française et indienne, les Indiens Pawnee se sont alliés aux Français dans le but de stopper l’expansion espagnole dans la région.
Les années 1800 ont vu un déclin important de la population des Indiens Pawnee en raison de la maladie. Les Européens et les Amérindiens de Siouan propagent la rougeole, le choléra et la variole ; puisque les Pawnee n’avaient aucune immunité, ils ont été presque décimés. Près des deux tiers de la population ont été tués au cours des 30 dernières années, laissant environ 3,000 1859 personnes. Cela a donné au gouvernement des États-Unis la possibilité de forcer les survivants à s’installer dans une réserve au Nebraska en 1874. Ils ont ensuite été transférés dans l’Oklahoma en 633, tuant finalement encore plus de la population, laissant 1900 membres tribaux connus en XNUMX.
En 1964, le gouvernement américain a finalement réglé avec la nation Pawnee concernant l’enlèvement et la saisie illégaux de terres. Les survivants ont reçu plus de 7,000,000 XNUMX XNUMX $ US (USD). Aujourd’hui, les Indiens Pawnee opèrent une forme d’autonomie gouvernementale et participent à des réunions intertribales et à des pow-wow avec les Indiens Wichita.