Pourquoi les Islandais vivent-ils plus de 10 ans de plus que la moyenne mondiale ? Peut-être que leur rusticité a quelque chose à voir avec leur héritage viking. Après tout, leurs ancêtres médiévaux ont bravé des mers dangereuses juste pour atteindre ce qui allait devenir leur patrie insulaire. Mais une autre raison de leur santé et de leur longévité peut être liée à une évolution plus récente. Au début du XXe siècle, les Islandais ont commencé à laisser leurs bébés et leurs tout-petits dehors faire la sieste dans leurs poussettes, quelle que soit la saison – bien qu’ils aient bien sûr veillé à ce que leurs petits soient enveloppés dans de nombreuses couches chaudes. Aujourd’hui, de nombreux parents en Islande et dans d’autres pays nordiques (Norvège, Suède, Finlande et Danemark) estiment que leurs enfants grandissent plus forts et en meilleure santé (et dorment mieux) s’ils font la sieste dehors, même par temps froid.
Emmitouflez-vous, c’est l’heure de la sieste :
La pratique en Islande a commencé après qu’une épidémie de tuberculose a frappé le pays dans les années 1920. En réponse, les Islandais ont décidé que plus de temps à l’extérieur renforcerait le système immunitaire des enfants.
Dans un livre de 1926, le Dr David Thorsteinsson a suggéré aux parents islandais d’utiliser des poussettes – qui avaient récemment été introduites dans le pays – pour laisser les enfants dormir dehors, démarrant une tradition qui se poursuit aujourd’hui.
En raison du faible taux de criminalité dans les pays nordiques, les poussettes sans surveillance peuvent souvent être vues à l’extérieur des maisons, des centres commerciaux et des cafés.