L’amblyopie, communément appelée œil paresseux, est une affection qui affecte généralement les enfants et qui fait que les signaux d’un œil sont ignorés au profit de l’autre. Les symptômes de l’amblyopie chez les enfants comprennent un mauvais alignement des yeux, une mauvaise perception de la profondeur et le fait de loucher ou de tourner la tête lors de la mise au point sur un objet. L’enfant peut devenir angoissé lorsqu’un œil est couvert. D’autres conditions observées, telles qu’une cataracte ou une paupière tombante, pourraient également bloquer partiellement la vision d’un œil et pourraient indiquer une amblyopie chez les enfants.
Dans une vision normale, les signaux des deux yeux sont compilés par le cerveau pour créer une image tridimensionnelle. Pour les enfants atteints d’amblyopie, les images provenant des yeux sont trop dissemblables pour se fondre en une seule image. Le cerveau surmonte cette confusion en ignorant l’un des signaux. Les enfants atteints d’amblyopie comptent sur un œil plutôt que sur l’autre, ce qui entraîne une perception de la profondeur diminuée ou absente.
Le manque de perception de la profondeur est l’un des principaux symptômes de l’amblyopie chez les enfants. D’autres symptômes courants incluent une tendance à plisser les yeux ou à incliner la tête lorsque vous essayez de vous concentrer sur un objet. Les petits enfants atteints d’amblyopie peuvent pleurer ou devenir angoissés si l’œil le plus fort est couvert.
Le plus souvent, l’amblyopie chez les enfants est le résultat d’un strabisme ou d’un mauvais alignement des yeux. Les yeux de l’enfant semblent regarder dans des directions différentes, ce qui rend cette condition facile à diagnostiquer. Une amblyopie strabique peut être observée à la naissance, ou la maladie peut se développer plus tard.
Lorsque la capacité de se concentrer sur un objet ne correspond pas, comme lorsqu’un seul œil est myope, une amblyopie peut en résulter. Comme pour le désalignement, les images transmises par les yeux ne correspondent pas, ce qui conduit le cerveau à ignorer les signaux de l’œil le plus faible. Cette forme d’amblyopie, appelée amblyopie réfractive, est plus difficile à repérer. Les yeux ne sont pas susceptibles d’apparaître mal alignés, mais d’autres symptômes peuvent être observés, tels qu’une mauvaise perception de la profondeur et des difficultés de mise au point.
Les obstacles physiques peuvent également bloquer la vision d’un œil, entraînant une amblyopie chez les enfants. Les cataractes forment un nuage opaque à l’intérieur de l’œil, ce qui brouille la vision, ce qui entraîne l’envoi d’images discordantes au cerveau. Ceux-ci font apparaître les pupilles pâles et troubles et sont des indications faciles à observer que l’enfant pourrait souffrir d’amblyopie.
La ptose, ou paupière tombante, rend difficile l’ouverture complète de l’œil, bloquant partiellement la vision. Le cerveau ignore les images de mauvaise qualité de l’œil à capuchon, ce qui entraîne une amblyopie. La preuve de ptosis est un signe d’amblyopie potentielle chez les enfants.