Les règlements concernant les exigences physiques pour l’admission dans l’armée dépendent généralement des lois d’un pays particulier. Aux États-Unis, par exemple, il existe un certain nombre de conditions physiques différentes qui peuvent affecter l’éligibilité d’une personne à servir dans l’armée. L’un des sujets de débat les plus courants concernant cette question concerne la question de savoir si quelqu’un peut avoir les pieds plats dans l’armée. Quelqu’un qui a les pieds plats peut servir dans l’armée, bien que cela dépende de la gravité de l’état de la personne, et dans certains cas, avoir les pieds plats empêchera quelqu’un de faire partie de l’armée.
Une personne a les pieds plats lorsque la voûte plantaire de ses pieds s’aplatit plutôt que de rester cambrée. Cette condition est également appelée pes planus ou arches tombées. Cela peut être extrêmement douloureux pour certaines personnes, tandis que d’autres peuvent mener une vie relativement normale avec des chaussures correctives pour assurer un plus grand confort. Le degré de gravité de la maladie indique généralement si une personne qui a les pieds plats peut ou non servir dans l’armée. Ceci est généralement décidé par un médecin qui examine les nouvelles recrues pour l’armée et décide si quelqu’un est apte ou non à servir.
Les règlements militaires aux États-Unis indiquent spécifiquement qu’une personne aux pieds plats ne répond pas aux normes d’exigences physiques pour servir dans l’armée dans deux cas de base. Si quelqu’un a les pieds plats «symptomatiques», ce qui signifie que la maladie lui cause une douleur physique persistante et sévère, alors il ou elle ne peut pas servir. Le processus réel de chute des arcades d’une personne peut être le seul moment de douleur intense pour une personne aux pieds plats, et si la personne ne ressent pas de douleur par la suite, elle peut alors rejoindre l’armée. Cependant, une douleur continue empêchera généralement une personne de servir dans l’armée américaine.
Il existe une deuxième stipulation qui peut empêcher quelqu’un d’avoir les pieds plats dans l’armée, à savoir si une personne doit porter des chaussures correctives. Cette stipulation peut avoir une certaine marge de manœuvre, et quelqu’un qui porte des inserts de base peut être en mesure de servir, mais les chaussures normatives ou orthopédiques garderont généralement quelqu’un hors de l’armée. Ces règlements sont en place parce qu’une personne ayant les pieds plats peut être plus susceptible de développer d’autres problèmes de pieds ou de jambes, en particulier pendant les marches épuisantes qui font souvent partie de l’entraînement de base. Des chaussures spéciales peuvent également être difficiles à entretenir sur le champ de bataille, et la plupart des agences militaires ne recruteront pas quelqu’un qui pourrait devenir un handicap dans une situation de combat. Étant donné que le fait d’avoir les pieds plats peut empêcher quelqu’un de faire partie de l’armée, cela a souvent été utilisé comme moyen d’éviter le service par ceux qui ne souhaitaient pas s’enrôler.