La sertraline, également connue sous le nom de chlorhydrate de sertraline (C17H17Cl2N), est un médicament psychiatrique couramment prescrit pour la dépression, les troubles obsessionnels compulsifs et les troubles anxieux. Des études récentes indiquent un lien entre la sertraline et les malformations congénitales. L’utilisation de la sertraline pendant la grossesse a été associée à un risque accru de malformations congénitales au niveau du cœur, de l’abdomen ou du rectum, ainsi qu’à des problèmes de formation des membres. Le risque accru est faible en termes absolus et la grossesse n’est pas considérée comme une contre-indication absolue à la prise de sertraline, mais la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis conseille aux médecins de faire preuve de prudence lors de la prescription et de ne le faire que si les avantages sont suffisants pour l’emporter sur les risque accru. Les études médicales sur le lien entre la sertraline et les malformations congénitales sont encore assez limitées à ce stade, et d’autres recherches sont en cours.
Parmi les anomalies congénitales potentielles les plus graves associées à la sertraline figurent les anomalies septales, ou trous dans la paroi divisant les côtés gauche et droit du cœur. Cela provoque des problèmes de circulation sanguine et peut entraîner un essoufflement, une hypertension pulmonaire et un retard de croissance. Dans les cas graves, il peut éventuellement entraîner une cyanose ou une insuffisance cardiaque. De nombreux défauts septaux guérissent d’eux-mêmes, mais dans certains cas, une intervention chirurgicale est nécessaire pour corriger le problème.
La sertraline est associée à un risque élevé d’omphalocèle, une anomalie congénitale de la paroi abdominale qui fait que certains des organes abdominaux sont situés à l’extérieur de l’abdomen plutôt qu’à l’intérieur. Les organes sont contenus dans une poche étendue du péritoine, la membrane qui tapisse l’intérieur de l’abdomen, mais sont à l’extérieur des muscles qui forment la paroi abdominale. Cela peut varier en degré, de seulement quelques enroulements de l’intestin s’étendant à l’extérieur de la paroi abdominale à des cas extrêmes dans lesquels les intestins, le foie et d’autres organes abdominaux sont entièrement à l’extérieur de l’abdomen. L’omphalocèle est généralement corrigible par chirurgie, bien que les cas graves puissent nécessiter une série d’opérations de reconstruction sur une période de plusieurs semaines, mois ou, dans les cas extrêmes, des années.
Un autre domaine où il existe un lien entre la sertraline et les anomalies congénitales est celui des bras et des jambes, car l’utilisation de la sertraline est liée à un risque accru d’anomalies de réduction des membres. Ce sont des malformations congénitales causées par un mauvais développement des membres du fœtus dans l’utérus. En conséquence, un ou plusieurs membres d’une personne présentant ce défaut seront anormalement petits ou entièrement manquants.
Il existe également une association entre la sertraline et les anomalies congénitales du tube digestif inférieur. Elle est liée à un risque accru d’une affection appelée atrésie anale ou imperforation de l’anus. Dans une forme d’atrésie anale, l’anus est trop étroit ou, dans certains cas, complètement absent, ce qui rend une intervention chirurgicale nécessaire pour que l’enfant soit capable d’éliminer les déchets. Il peut également créer une fistule, ou une connexion anormale, entre le rectum, les voies urinaires ou le vagin et, dans les cas extrêmes, les faire fusionner en un seul passage appelé cloaque persistant.