Lorsque vous conduisez au Japon, assurez-vous de vous arrêter lorsque le feu de circulation passe au rouge et de continuer à conduire lorsque le feu passe au bleu. Bleu? Eh bien, c’est un peu compliqué, mais fondamentalement, le mot pour vert en japonais n’existait pas avant le 8ème siècle. Le bleu et le vert étaient considérés comme des variations de la même couleur, appelées ao (青). Le feu de circulation go est toujours connu sous le nom de aoshingō, maintenant la connexion bleue. Historiquement, les nuances de bleu et de vert étaient considérées, dans la langue, comme du bleu, et la nuance n’a pas été pleinement intégrée dans la vie là-bas – même si aujourd’hui, il existe un mot pour vert. C’est midori (緑). Aujourd’hui, les feux de circulation du Japon sont en fait la nuance de vert la plus bleue autorisée par la loi.
Bleu de jalousie ?
Le Japon est l’un des rares pays à ne pas avoir signé la Convention de Vienne sur la signalisation routière.
Les linguistes pensent que les mots pour différentes couleurs étaient lents à évoluer dans de nombreuses langues. Les mots ont pour origine la distinction entre l’obscurité et la lumière, devenant des variations de «noir» et de «blanc». Le rouge venait généralement après.
Conduire au Japon est définitivement un défi. Les rues étroites et tortueuses se terminent parfois sans avertissement. On ne sait souvent pas quel conducteur a la priorité, et les Japonais semblent avoir une affinité pour le stationnement en marche arrière.