De nombreuses personnes sont conscientes des risques pour la santé associés au tabagisme, mais tout le monde n’est pas conscient de l’impact quotidien du tabagisme sur le fonctionnement de nos sens. L’un des meilleurs exemples de ce type de déficience des sens est notre capacité à goûter. Voici ce qui amène les fumeurs à ressentir une altération du goût.
L’action du goût est en fait une combinaison du travail des papilles gustatives sur la langue et des sens olfactifs du nez. Les nerfs qui transportent les stimuli vers et depuis ces emplacements peuvent être affectés par un certain nombre de facteurs différents. Essentiellement, tout ce qui interfère ou émousse la capacité des nerfs à enregistrer avec précision divers types de stimuli entraînera une altération du sens du goût.
Lorsqu’il s’agit de fumer une cigarette ou un cigare, le fumeur met les papilles gustatives en contact avec des composés chimiques qui ont tendance à émousser la capacité des papilles à enregistrer les quatre goûts de base que le système est conçu pour reconnaître. Les produits chimiques ne détruisent pas complètement la capacité des papilles gustatives à reconnaître les goûts salés, sucrés, acides et amers. Cependant, le degré de reconnaissance est fortement diminué.
Dans le même temps, les fumeurs inhalent et expirent également la fumée des cigarettes par le nez et la bouche. Les produits chimiques contenus dans les cigarettes affaiblissent également la capacité des nerfs olfactifs à enregistrer également les arômes des aliments. Parce que notre sens du goût est en fait une combinaison du goût et de l’odorat, fumer a tendance à altérer le sens du goût en interférant avec les deux formes de reconnaissance sensorielle.
Cette perte de goût est généralement un processus graduel, de sorte que le fumeur ne se rend pas compte qu’il n’obtient plus le même niveau de plaisir de la nourriture. En fait, la nourriture peut encore enregistrer suffisamment de goût pour être très agréable même pour quelqu’un qui a fumé pendant des années. Ainsi, il est probable que le fumeur ne se rende pas compte que son sens du goût a été compromis.
Heureusement, cette altération du goût n’est pas permanente. De nombreuses personnes qui arrêtent de fumer remarquent que dans les deux jours suivant la dernière cigarette, l’arôme et le goût des aliments deviennent beaucoup plus puissants et distincts. En effet, les papilles gustatives et les terminaisons nerveuses du nez commencent à se réveiller ou à se régénérer à la suite de la dépression causée par les produits chimiques contenus dans les cigarettes. Au fil du temps, l’altération du goût est complètement inversée, et il est à nouveau possible de profiter de toutes les saveurs et odeurs associées aux plats préférés.