L’effet placebo peut être environ la moitié de la raison pour laquelle les somnifères sont efficaces, selon la recherche. Une étude conjointe américano-britannique sur le sommeil menée par des chercheurs de plusieurs universités, dont la Harvard Medical School, et publiée dans le British Medical Journal a testé l’efficacité des somnifères chez des participants souffrant d’insomnie ou de troubles du sommeil prolongés. L’étude a comparé les résultats des somnifères aux pilules placebo ne contenant aucun ingrédient actif et a révélé que les participants qui ont reçu les pilules placebo étaient près de deux fois moins susceptibles de s’endormir que ceux qui ont pris les somnifères. Les chercheurs ont conclu que les avantages des somnifères pourraient provenir en grande partie de l’effet placebo, un résultat dans lequel les participants qui ont pris sans le savoir des pilules placebo perçoivent toujours des améliorations de leur état.
Plus de faits sur les résultats de la recherche sur les somnifères :
Les somnifères peuvent provoquer des effets secondaires graves, tels qu’une perte de mémoire, une diminution de la motricité, des changements drastiques d’humeur et une dépendance.
Les personnes à faible revenu ou celles qui ont des emplois nécessitant des changements de quarts fréquents, des quarts de nuit ou des déplacements répétés sur de longues distances à travers les fuseaux horaires ont tendance à être plus susceptibles de souffrir d’insomnie à long terme et de nécessiter un traitement.
L’effet placebo peut provoquer des perceptions d’effets secondaires négatifs, pas seulement des améliorations, et on pense qu’il est le résultat des attentes préconçues des participants concernant le traitement.