En août 2006, les membres de l’Union astronomique internationale (UAI) ont voté pour rétrograder Pluton au statut de planète naine. Les planètes de ce type sont des corps célestes qui sont en orbite régulière autour d’un soleil et ont une masse suffisante pour être façonnés par sa propre gravité, mais sont généralement plus petits que la planète Mercure. Contrairement aux lunes, les planètes naines ne tournent pas autour des planètes intérieures ou extérieures. Avec Pluton, il y a quatre autres planètes naines connues dans le système solaire : Eris, Makemake, Haumea et Ceres.
Plus de faits sur les planètes naines :
Cérès et Pluton sont des nouveaux venus relativement au statut de planète naine. Cérès a été élevé du statut d’astéroïde ou de planète mineure à celui de planète naine en 2006, la même année où Pluton a été rétrogradé.
Pluton est incliné sur son axe, un facteur qui affecte son orbite. Toutes les 248 années terrestres, Pluton se glisse dans l’orbite de Neptune et reste dans l’orbite de cette planète pendant 20 ans.
Makemake et Haumea ont été classées comme planètes naines après la réaffectation de Pluton. Makemake a été acceptée comme planète naine le 11 juillet 2008, et Haumea a reçu cette classification le 17 septembre 2008.