L’Alaska a généralement des jours très longs à certaines périodes de l’année et des jours très courts à d’autres en raison de son emplacement dans l’extrême nord, près du pôle Nord. Cela la place très près de l’axe le plus septentrional de la Terre, ce qui la rapproche du soleil lorsque la terre s’incline dans un sens, mais beaucoup plus loin lorsqu’elle s’incline dans l’autre sens. En conséquence, les journées d’été en Alaska ont tendance à être très longues et, dans certaines régions, le soleil ne se couche jamais. en hiver, cependant, il peut ne jamais augmenter ou ne monter que quelques heures à la fois. La plupart des régions de l’autre côté de la terre, au pôle Sud, connaissent des changements saisonniers très similaires selon un calendrier inverse. Lorsque l’Alaska connaît de longues journées d’été, l’Antarctique et les îles qui l’entourent connaissent généralement l’obscurité de l’hiver, et vice versa.
Visualiser l’axe
L’axe ou l’inclinaison de la terre est ce qui explique principalement les périodes extraordinaires de lumière du jour et d’obscurité aux pôles, car c’est pendant ces périodes que la terre dans la partie nord de l’Alaska est inclinée directement ou loin du soleil. Les gens trouvent souvent plus facile de comprendre cela en créant ou en imaginant un modèle. Au centre se trouve une sphère, comme une balle de tennis, avec une longue aiguille passant par son centre de haut en bas. L’aiguille s’étend sur les deux « pôles » créant un axe. Une ligne noire doit parcourir la circonférence de la balle pour indiquer son « équateur ». Si cette balle est placée sur une piste à peu près circulaire et que l’axe est incliné de 23.5 degrés vers la piste, elle imitera la terre à un degré assez proche. Une source lumineuse au centre représentera le soleil.
Lorsque la balle se déplace autour de la piste, son axe reste fixe, bien qu’en raison de son déplacement autour de la piste, son inclinaison, par rapport à la lumière centrale, change. À un moment donné, le pôle nord est davantage exposé à la lumière. À l’extrémité opposée, cependant, la même région nord est pointée loin de la source lumineuse avec le pôle sud exposé vers l’intérieur.
Comprendre les changements saisonniers
Certaines personnes attribuent à tort les saisons à l’orbite légèrement elliptique de la terre, croyant que plus la terre est proche du soleil, plus les jours seront chauds. En réalité, l’orbite de la Terre est presque circulaire, et le petit écart de distance n’est pas suffisant pour provoquer des changements saisonniers. La longueur d’un jour à n’importe quel moment de l’année est principalement un facteur de la proximité d’un certain endroit à l’un des deux axes de la Terre. L’équateur, où les saisons ne changent pas vraiment et où les choses ont tendance à rester assez chaudes, est généralement le point le plus éloigné des deux pôles. En conséquence, l’inclinaison et l’inclinaison n’ont pas beaucoup d’impact ici. Les choses ont tendance à devenir plus extrêmes à mesure que l’on s’éloigne du nord ou du sud.
Inclinaison pendant l’été et l’hiver
Cette inclinaison de la terre est ce qui crée les saisons et est également responsable des longues journées d’été de l’Alaska. Lorsque le pôle Nord est incliné vers le soleil, la région reçoit une exposition prolongée. Du point de vue de quelqu’un se tenant au nord vrai au solstice d’été, le soleil se lève haut dans le ciel, puis fait le tour de l’horizon sans jamais se coucher. Une exposition prolongée au soleil pendant l’été permet à la région de conserver plus de chaleur. Les ombres sont plus courtes parce que le soleil est plus haut au-dessus.
Au pôle Sud en Antarctique, c’est le contraire qui se produit. Ici, la région est inclinée à l’opposé du soleil, de sorte qu’au solstice d’hiver, le soleil contourne les horizons mais ne se lève jamais tout à fait. Dans les régions éloignées du « vrai sud » où le soleil se lève bas dans le ciel pendant de courtes périodes de temps, l’angle du soleil est très oblique. Cela crée des ombres plus longues, un filtrage atmosphérique supplémentaire et un rayonnement ou une chaleur plus faible. Ainsi, lorsque l’Alaska connaît des jours d’été interminables remplis de lumière directe, de chaleur et de chaleur, l’Antarctique désolé est imprégné de jours d’obscurité presque totale et de faible ensoleillement. Inversement, lorsque l’Antarctique voit l’été, l’Alaska a l’hiver.
Différences pour le printemps et l’automne
Au printemps et en automne, l’axe de la terre est aligné le long de sa trajectoire orbitale plutôt que vers ou à l’opposé du soleil. Par conséquent, le soleil brille le plus directement sur les régions équatoriales, ou le centre de la terre. Aux solstices qui marquent ces saisons – respectivement le 21 mars et le 21 septembre – la plupart des régions ont des journées de 12 heures et des nuits de 12 heures. Pour chaque jour qui passe après un équinoxe de printemps ou d’automne, les jours commencent à s’allonger dans un hémisphère et à raccourcir dans l’autre.
Considérations concernant l’emplacement
Il est important de noter que l’état de l’Alaska est très vaste et couvre une grande partie du territoire. Alors que certaines des parties les plus septentrionales se trouvent dans le cercle polaire arctique et se situent très près du pôle Nord, de nombreuses autres parties de l’État se trouvent beaucoup plus au sud. En conséquence, les généralisations saisonnières ne peuvent pas vraiment être faites pour l’État dans son ensemble. De nombreux Alaskiens dans les régions les plus au sud ne voient jamais la lumière du soleil qui dure toute la nuit ou les jours d’hiver dans l’obscurité totale.