La plupart des jardins et des pelouses ont besoin de traitements d’engrais pour recevoir les nutriments adéquats et prospérer. Certains utilisent du compost ou divers engrais artificiels pour fournir la combinaison de base azote-phosphore-potassium (NPK) – bien connue des pouces verts. D’autres préfèrent des alternatives biologiques inodores comme la farine de luzerne, qui est pressée en granulés qui fournissent aux plantes une nutrition adéquate.
La farine de luzerne est fabriquée à partir de la plante de luzerne, un membre de la famille des pois Fabaceae appelée Medicago sativa, originaire du Moyen-Orient et qui pousse maintenant dans une grande partie du monde. Principalement utilisée pour le pâturage du bétail, la luzerne est également un constituant commun du foin, avec le trèfle et l’herbe des Bermudes. En dehors de ces utilisations, cette substance est fabriquée sous forme de granulés pour être utilisée comme engrais organique.
Après ou pendant le labour d’un jardin ou d’un champ de cultures, les agriculteurs mélangeront de la farine de luzerne à leur sol pour redynamiser son potentiel. Étant donné que la culture peut éliminer la saleté des glucides, des protéines et des minéraux essentiels, la farine de luzerne remplacera les niveaux d’acide folique, de niacine, de thaïmine, de riboflavine et de vitamine A ainsi que les combinaisons nécessaires d’azote, de phosphore et de potassium. Un mélange typique de ces trois derniers éléments est de trois parties-une partie-deux parties, respectivement; Cependant, certains agriculteurs et jardiniers modifieront cette combinaison pour l’adapter aux plantes spécifiques qu’ils cultivent. Aux États-Unis, de nombreux agriculteurs et jardiniers suivent les conseils de l’extension agricole liée à l’université de leur État.
La quantité de farine de luzerne qui doit être ajoutée au sol dépend également de divers facteurs. La durée pendant laquelle le sol a été utilisé pour la croissance est une considération importante. Un autre est de savoir si le climat est aride ou fertile. En général, cependant, environ 0.5 tasse (environ 113 g) de farine de luzerne doit être utilisée pour chaque plante. Pour un jardin ou un champ entier, jusqu’à 5 lb (environ 2.4 kg) de farine de luzerne peuvent être utilisés pour chaque 100 pieds carrés (environ 9.3 m²).
La fertilisation avec de la luzerne n’est pas le seul moyen à base de plantes de reconstituer le sol pour un jardinage réussi ou une herbe verte et épaisse. Le compostage est une autre méthode populaire pour ajouter un large éventail de matériaux recyclés. Le repas est également fabriqué à partir de graines de soja, de graines de coton, de gluten de maïs et même d’algues. Certains engrais spécialisés combinent plusieurs de ces ingrédients dans un mélange chargé de nutriments. Pourtant, d’autres préfèrent une combinaison d’engrais végétaux et animaux, ainsi que diverses substances à base de minéraux comme le sel d’Epsom, le gypse, le phosphate et le calcaire pour atteindre autant de bases nutritionnelles que possible à un coût abordable.