Le ternissement est le résultat d’une réaction entre l’argent et le sulfure d’hydrogène. Le sulfure peut être présent dans l’atmosphère – soit par des causes naturelles telles que des éruptions volcaniques, soit par des organismes en décomposition ou des causes artificielles telles que des émissions résultant de processus industriels. Il peut même être présent dans des aliments comme les blancs d’œufs ou des objets tels que des élastiques ou du carton. Les efforts visant à réduire le ternissement en mélangeant l’argent avec des alliages résistants au ternissement ont eu des résultats mitigés, de sorte que de nombreux producteurs commerciaux d’argent utilisent des revêtements protecteurs sur leurs articles en argent.
En savoir plus sur l’argent :
En 1859, le Comstock Lode au Nevada a été découvert ; le Comstock Lode était la plus grande découverte d’argent aux États-Unis jusqu’à ce moment-là. En 1882, il avait rapporté 397 millions de dollars américains – soit 9 milliards de dollars en 2012 – en minerai d’argent.
En 2012, tout l’argent extrait au cours de l’histoire tiendrait dans un cube de 171 pieds (environ 52 mètres).
Les empreintes digitales peuvent contribuer au ternissement, c’est pourquoi les experts conseillent souvent aux propriétaires d’argent de porter des gants lors de la manipulation ou du polissage de ce métal précieux.