En raison de ses ressources naturelles et des produits qu’il fabrique, l’État du Tennessee a eu de nombreux surnoms, notamment le Big Bend State et Hog and Hominy State. À un moment donné, il a même été surnommé «La mère des hommes d’État du sud-ouest» en raison de sa prépondérance de chefs de gouvernement au fil des ans. Mais le Volunteer State est de loin le surnom le plus ancien du Tennessee.
Selon la plupart des témoignages, le Tennessee a d’abord gagné son surnom d’État volontaire pendant la guerre de 1812 en raison du grand nombre de Tennessees qui se sont portés volontaires pour combattre contre la Grande-Bretagne. Bien que les hommes n’aient jamais affronté la bataille, le général Andrew Jackson a ramené les soldats chez eux à ses propres frais. Plus tard, Jackson a dirigé 2000 soldats volontaires du Tennessee dans une bataille réussie contre les Britanniques en 1815 lors de la bataille de la Nouvelle-Orléans. À la suite d’un tel succès, jusqu’à 30,000 XNUMX Tennesséens se sont de nouveau portés volontaires pour la guerre du Mexique.
Au fil des années, les habitants du Tennessee ont été appelés Big Benders, Butternuts et Bénévoles. Le nom Butternuts faisait référence à la couleur des uniformes des soldats du Tennessee pendant la guerre civile. « Big Benders » fait référence à la région de la rivière Tennessee, appelée la rivière Big Bend par les Amérindiens. En référence à l’état volontaire, le surnom volontaire est souvent abrégé en « vols ».
Davy Crockett est l’un des bénévoles les plus célèbres de l’État bénévole. Connu comme le roi de la frontière sauvage, Crockett était un homme politique et un soldat. Il s’est d’abord enrôlé comme carabinier en 1813. Plus tard, Crockett est entré en politique. Dans le premier quart du XIXe siècle, il a exercé deux mandats à la Chambre des représentants des États-Unis. Un autre résident célèbre de l’État volontaire est Alvin York, qui a été influent pendant la Première Guerre mondiale. York était responsable de la capture et de la mort de nombreuses troupes ennemies.
Les Tennesseans ont continué à être d’avides volontaires pendant la Seconde Guerre mondiale, à la fois en guerre et sur le front intérieur à Oak Ridge, dans le Tennessee, à proximité, où le projet Manhattan a produit la première bombe atomique. L’une des premières références connues du surnom de volontaire est celle de Jacob Hartsell, capitaine de la 2e milice du Tennessee oriental. Il a écrit un poème, The Brave Volunteer, basé sur son expérience aux côtés de ses compatriotes Tennesséens au combat.
En plus du surnom d’État bénévole, les équipes sportives de l’Université du Tennessee sont également connues sous le nom de Volontaires. L’annuaire des étudiants de l’université a été nommé pour la première fois The Volunteer en 1897. L’équipe de football a été identifiée pour la première fois sous le nom de Volunteers par le Atlanta Journal-Constitution en 1902 en faisant référence à un match entre l’Université du Tennessee et Georgia Tech. En 1905, le Tennessee a annoncé les Volontaires comme le nom officiel de son équipe sportive. Les équipes sportives féminines sont surnommées les Dames Volontaires.