La chanson d’État du Kentucky est « My Old Kentucky Home », qui aurait été composée par Stephen Collins Foster en 1852 et publiée par Firth, Pound and Company of New York en 1853. La chanson était à l’origine intitulée « Poor Uncle Tom, Good Night ! » et on pense que Foster souhaitait capitaliser sur le succès du roman de 1851 de Harriet Beecher Stowe La case de l’oncle Tom. Il a peut-être plus tard changé le titre pour augmenter l’attrait de la chanson auprès du public du sud des États-Unis, dont beaucoup n’approuvaient pas le travail de Beecher Stowe. My Old Kentucky Home a été officiellement désignée chanson d’État du Kentucky le 19 mars 1928. Les paroles du premier couplet ont été légèrement modifiées en 1986, pour supprimer les insultes racistes jugées inappropriées et offensantes.
La légende veut que Foster ait puisé son inspiration pour la chanson qui deviendrait My Old Kentucky Home lors d’une visite à ses relations, les Rowans, à Bardstown, Kentucky. Selon cette légende, Foster a été impressionné par l’impressionnante maison des Rowan, surnommée Federal Hill Mansion. Les historiens soulignent, cependant, qu’il n’y a aucune trace de la visite de Foster à Bardstown. Les paroles de la chanson d’État du Kentucky sont en outre incompatibles avec l’idée que Foster s’est senti inspiré par une visite au Federal Hill Mansion de Bardstown, dans la mesure où elles ne font aucune référence à la maison ou à ses terrains. La chanson fait plutôt référence à une humble cabane.
« My Old Kentucky Home » est traditionnellement joué lors d’événements sportifs dans le Kentucky. Le Kentucky Derest connu pour avoir joué la chanson de l’État du Kentucky pendant le défilé. On pense que la tradition a commencé en 1921 avec la victoire du cheval de race Kentucky Behave Yourself. La fanfare de l’Université de Louisville a entrepris cette performance traditionnelle chaque année depuis 1936.
L’Université du Kentucky, située à Lexington, utilise également la chanson d’État du Kentucky comme partie traditionnelle des événements sportifs. L’équipe de football de l’université écoute traditionnellement cette chanson avant chacun de ses matchs à domicile. L’université joue également la chanson lors des matchs de basket-ball à domicile, généralement une fois le match terminé. On s’attend généralement à ce que les pom-pom girls et les fans de l’équipe soient silencieux pendant ces interprétations de « My Old Kentucky Home ». Les supporters de l’équipe sont généralement invités à tendre la main droite, l’index levé, en signe de soutien à l’équipe.