L’évanouissement est une perte de conscience temporaire qui se rétablit spontanément après seulement une brève période de temps. Les gens perdent généralement conscience en raison d’un manque de circulation sanguine et d’une diminution de l’oxygène au cerveau. La cause peut être liée à un certain nombre de conditions ou de situations, certaines impliquant le cœur, d’autres non. Le terme médical pour évanouissement est syncope (SIN-ko-pee).
Les gens perdent le plus souvent conscience à la suite d’un réflexe circulatoire anormal. Certaines personnes s’évanouissent à la vue du sang, dans une pièce bondée ou même à cause d’une toux excessive. Ceci est appelé évanouissement situationnel et peut affecter une personne à plusieurs reprises, mais uniquement dans une situation très spécifique.
Les gens peuvent également s’évanouir en se levant après s’être couchés. Appelé évanouissement postural, il résulte d’une diminution du flux sanguin vers le cerveau, généralement à la suite d’une baisse de la pression artérielle. Cela peut se produire après une perte de sang importante, une déshydratation ou un changement de médicament cardiovasculaire, ou comme effet secondaire d’autres médicaments. Certaines conditions médicales, telles que les maladies cardiaques, le diabète et les migraines, peuvent également servir de catalyseur à l’évanouissement.
La plupart des personnes qui perdent connaissance ressentent des symptômes au préalable. Ces symptômes peuvent inclure des étourdissements, une vision floue ou « inégale », des étourdissements et une faiblesse. Les personnes qui observent quelqu’un sur le point de s’évanouir peuvent remarquer une pâleur, une transpiration et une dilatation des pupilles. Dans la plupart des situations, les personnes qui s’évanouissent reprennent conscience en un instant ou deux.
À moins que vous et votre fournisseur de soins de santé ne connaissiez une condition qui vous fait vous évanouir, comme un évanouissement situationnel, la condition est un motif pour une visite à l’hôpital. L’évanouissement peut signaler une affection sous-jacente grave et doit être évalué par un médecin. Les personnes âgées, les patients cardiaques et les personnes présentant d’autres symptômes associés doivent être immédiatement transportées à l’hôpital. Même si vous êtes au courant de conditions qui pourraient vous faire perdre connaissance, ou si vous êtes une personne en bonne santé sans épisodes antérieurs, vous ou un membre de votre famille devez quand même appeler votre médecin après un épisode.