L’évanouissement est une perte de conscience généralement brève et inattendue qui peut être causée par divers facteurs. Parfois, la perte de conscience n’indique pas de problèmes graves, et d’autres fois, elle peut suggérer certains facteurs physiologiques dangereux.
Souvent, les gens décrivent les premiers symptômes d’évanouissement comme une sensation de chaleur, peut-être en entendant un bruit précipité, des étourdissements et en voyant des taches. Ces symptômes, s’ils sont rapidement traités, peuvent aider une personne à rester consciente. Habituellement, il est recommandé de s’allonger sur le sol avec les pieds légèrement surélevés.
Dans certains cas, l’évanouissement se produit simplement trop rapidement pour s’arrêter. Avant qu’une personne ne le sache, elle peut simplement se réveiller sur le sol quelques secondes après avoir perdu connaissance. Cela peut être désorientant, car la mémoire de la personne sur la façon dont elle s’est retrouvée au sol peut être affectée et il peut être difficile de comprendre ce qui vient de se passer.
Il existe de nombreuses causes d’évanouissement, ce qui rend parfois difficile l’identification de la cause. Certaines causes courantes sont un stress émotionnel extrême, trop peu de nourriture ou de boisson entraînant une hypoglycémie ou une déshydratation, une pression artérielle normalement basse, une activité physique excessive, des efforts pour aller à la selle puis se lever rapidement ou simplement se lever trop rapidement. Les causes médicales peuvent inclure des arythmies, une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral, des blessures graves ou des conditions telles que le rétrécissement de la valve aortique.
L’évanouissement est divisé en plusieurs groupes souvent définis par la cause, et est souvent appelé « syncope ». La syncope vasovagale a tendance à se produire lorsque la pression artérielle ou la fréquence cardiaque diminuent de manière significative. Certaines personnes ont tendance à avoir des réactions vasovagales au stress, par exemple en voyant du sang, en se blessant ou en voyant quelqu’un d’autre se blesser. Ce type d’épisode, lorsque le syndrome vasovagal est connu, n’est généralement pas dangereux.
La pression externe exercée sur les nerfs entourant les artères carotides peut entraîner une syncope du sinus carotidien. Certaines personnes ont des terminaisons nerveuses très sensibles autour de leurs artères carotides, ce qui peut entraîner même une petite pression pour entraîner une perte de conscience.
Dans certains cas, un évanouissement peut survenir directement après être allé aux toilettes. Lorsque la condition survient après que quelqu’un a uriné, on parle de syncope mictionnelle. D’autres formes ont été liées à une toux excessive, voire à un rire excessif. Dans la plupart de ces cas, la pression artérielle chute rapidement et momentanément, entraînant une perte de conscience.
Parfois, l’évanouissement peut indiquer une maladie grave comme un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Si la conscience n’est pas rétablie en quelques secondes, il faut alerter immédiatement un médecin. C’est particulièrement le cas si la personne a semblé indûment bouleversée avant la perte de conscience, est âgée ou a une maladie cardiaque connue.