À l’école d’embaumement, les élèves apprennent à embaumer et à préparer les corps des morts pour la visualisation et la disposition éventuelle. Le programme précis peut varier, en fonction des exigences légales pour les personnes qui souhaitent exercer en tant qu’embaumeurs, mais le programme comprend généralement un enseignement théorique en classe ainsi que des compétences pratiques en laboratoire. Après l’obtention du diplôme, quelqu’un peut demander une licence pour exercer en tant qu’embaumeur, ce qui peut nécessiter la réussite d’un examen administré par un organisme gouvernemental.
La pratique de l’embaumement consiste à prélever le sang du défunt et à le remplacer par du liquide d’embaumement. À l’école d’embaumement, les élèves apprennent la chimie de l’embaumement en classe et discutent de compétences théoriques supplémentaires qui peuvent être utiles. Au laboratoire, ils ont l’occasion de pratiquer l’embaumement et les activités liées à la préparation du corps, y compris la façon de positionner le corps, de composer le visage et de se maquiller, et les techniques utilisées pour empêcher les infiltrations pendant que le corps attend l’enterrement.
Les arts réparateurs sont également une partie importante de la formation à l’embaumement. Si un corps a été endommagé par une maladie ou un accident, un embaumeur peut utiliser des techniques de restauration pour créer un aspect plus familier et réaliste. Les arts réparateurs peuvent inclure des techniques telles que la fabrication de pièces corporelles de remplacement pour des parties blessées ou perdues dans un accident, la restauration de la structure faciale d’une personne décédée présentant de graves lésions faciales ou la restauration d’un corps après l’autopsie afin qu’il puisse être vu par les membres de la famille.
En plus d’apprendre les techniques pratiques impliquées dans le processus, les étudiants de l’école d’embaumement apprennent également la sécurité de l’embaumement afin qu’ils puissent travailler en toute sécurité et efficacement. Ils reçoivent également une formation en classe dans les domaines du droit qui se rapportent à leur travail. Les embaumeurs se renseignent généralement sur les exigences de sécurité sur le lieu de travail, par exemple, afin de pouvoir maintenir les installations où ils travaillent conformes à la loi.
Dans certains cas, une école d’embaumement offre également des possibilités de stage aux étudiants qui souhaitent une expérience de travail. L’école peut également proposer des stages en veillant à ce que les étudiants puissent commencer à travailler dès qu’ils obtiennent leur diplôme de l’école d’embaumement.
Les personnes intéressées à travailler en tant que directeurs de pompes funèbres peuvent suivre une formation et des cours supplémentaires, ces cours étant souvent disponibles dans les écoles qui proposent une formation à l’embaumement. Devenir directeur de pompes funèbres nécessite plus de formation et de cours, ainsi que la réussite de l’examen de directeur de pompes funèbres. Une fois qu’une personne se qualifie en tant que directeur de funérailles, elle peut choisir de se concentrer sur les relations avec les membres de la famille et la logistique de la planification des funérailles, en sous-traitant les services d’embaumement à un embaumeur agréé.