Le Qatar est un petit pays du Moyen-Orient. Il couvre 4,400 11,400 miles carrés (XNUMX XNUMX km carrés), ce qui le rend un peu plus petit que l’état du Connecticut. Il partage une frontière avec l’Arabie saoudite et possède un littoral le long du golfe Persique et du golfe de Bahreïn.
Bien que les gens aient vécu au Qatar très tôt, ils ne s’y sont installés qu’assez récemment. L’environnement extrêmement aride a rendu le pays inhospitalier pour la plupart, et ainsi, bien que les groupes nomades aient passé quelque temps au Qatar, ils n’ont pas établi de colonies plus permanentes qu’ils l’ont fait dans d’autres régions. Certains petits villages sont apparus le long de la côte, principalement pour favoriser les économies de la pêche et de la perle, des clans tels que les al-Saud et al-Khalifa utilisant la région.
Le clan al-Khalifa a finalement contrôlé la majeure partie du Qatar au XIXe siècle, bien qu’il ait régné depuis le Bahreïn voisin. La Grande-Bretagne considérait la région comme importante à cette époque, la considérant comme un point de passage sur la route de l’Inde. Lorsque les habitants du Qatar ont commencé à se révolter contre al-Khalifa, et lorsque al-Khalifa a ensuite réagi avec force, les Britanniques ont utilisé ce prétexte pour établir le Qatar comme une identité distincte en demandant officiellement leur présence aux négociations, et finalement en étiquetant Le Qatar en tant que protectorat britannique en 19. Le Qatar a envoyé un membre du clan al-Thanis, Muhammed bin Thani, pour les représenter, et son clan deviendra plus tard important dans la politique qatarie.
Lorsque les Britanniques se sont retirés du Moyen-Orient dans les années 1960, le Qatar a d’abord rejoint la fédération lâche qui deviendrait finalement les Émirats arabes unis. Cependant, en raison de différends frontaliers, le Qatar a abandonné et a déclaré son indépendance en 1971. Le pays a eu une économie riche depuis la découverte du pétrole et a connu une croissance assez régulière depuis même avant l’indépendance. Jusqu’au milieu des années 90, cependant, une grande partie de la richesse pétrolière était écrémée par l’émir au pouvoir. En 1995, en réponse à cela, son fils, l’actuel émir Hamad bin Khalifa al-Thani, a renversé son père par un coup d’État sans effusion de sang. Depuis l’accession de Ben Khalifa au pouvoir, l’économie qatarie a connu une croissance encore plus importante et le niveau de vie dans le pays a considérablement augmenté. Le nouvel émir a également entamé un processus visant à faire évoluer sa nation vers une démocratie, mettant en œuvre un certain nombre de réformes et une nouvelle Constitution en 2003.
Le Qatar est l’une des régions les plus sûres du Golfe et, en tant que tel, un endroit idéal pour les voyageurs peu risqués de goûter au Moyen-Orient. Bien qu’un attentat suicide en 2005 ait tué un ressortissant britannique, le choc national provoqué par cet événement devrait être un indicateur fort de la rareté d’une telle violence. Le Qatar possède de belles plages, des gravures rupestres vraiment anciennes et de longues étendues de dunes de sable ondulantes. L’infrastructure touristique ici est de premier ordre, avec de nouvelles stations ouvrant tout le temps et toutes les commodités que l’on peut espérer. Bien que Doha soit souvent appelée l’endroit le plus ennuyeux du Moyen-Orient, pour beaucoup, c’est peut-être exactement ce qu’ils recherchent. Bien qu’il n’y ait pas de vestiges historiques, de mosquées impressionnantes ou de vues panoramiques au Qatar qui ornent certains autres pays du Moyen-Orient, il n’y a pratiquement pas de violence ou de crime.
Des vols arrivent quotidiennement à Doha sur Qatar Airways en provenance de toutes les grandes villes du Moyen-Orient, ainsi que de destinations en Europe et aux États-Unis. Bien qu’il n’y ait pas de transport organisé par voie terrestre depuis l’Arabie saoudite, la frontière est ouverte et les voitures de location peuvent être utilisées pour un voyage plus excitant.