L’Érythrée est un petit pays d’Afrique de l’Est. Il couvre 45,400 XNUMX miles carrés, ce qui le rend un peu plus grand que l’État de l’Ohio. Il partage des frontières avec Djibouti, l’Éthiopie et le Soudan, et possède un littoral le long de la mer Rouge.
Les ancêtres des humains modernes sont dans cette région depuis des millions d’années. Les gens s’étaient installés le long de la mer Rouge, la Mare Erythreum, ou la mer d’Érythrée, dès le 3e millénaire avant notre ère. Au 8ème siècle avant notre ère, le royaume de D’mt est apparu dans la région et est finalement passé sous le contrôle du royaume d’Axoum, ainsi qu’une grande partie de l’Éthiopie moderne.
Le royaume d’Axoum a décliné au 7ème siècle, face à la puissance islamique croissante. Au IXe siècle, elle s’était affaiblie au point d’être conquise par la reine juive Gudit. Les parties nord de l’Érythrée sont tombées aux mains du Yémen et d’autres dirigeants islamiques.
Au milieu du XVIe siècle, les Ottomans ont conquis une grande partie du pays, régnant sur le nord et l’ouest jusqu’à ce qu’ils les transmettent à l’Égypte au milieu du XIXe siècle. Les Italiens ont pris le contrôle de ces exploitations à la fin du XIXe siècle des Égyptiens. Dans les années qui ont suivi, après la mort de l’empereur d’Éthiopie, les Italiens se sont étendus plus au sud, reprenant la partie sud du pays et formant une colonie cohésive.
Pendant les premières décennies, les Italiens étaient des dirigeants relativement bienveillants, construisant des infrastructures et permettant aux Érythréens de participer au secteur public. Cependant, lorsque les fascistes ont pris le pouvoir en Italie, l’attitude envers le pays a radicalement changé, les programmes racistes prenant le devant de la scène et la brutalité devenant la norme.
Les Britanniques ont repris l’administration de l’Érythrée après la défaite italienne lors de la Seconde Guerre mondiale. Après la guerre, les États-Unis et la Grande-Bretagne ont tous deux préconisé la cession du pays à l’Éthiopie, en échange du soutien que l’Éthiopie avait apporté pendant la guerre. En 1952, une constitution pour le pays a été ratifiée, et elle et l’Éthiopie ont été fusionnées en une fédération.
Au cours de la décennie suivante, l’Éthiopie a supprimé de nombreux droits accordés à l’Érythrée, sapant l’autonomie et la démocratie, remplaçant les symboles culturels érythréens par ceux de l’Éthiopie, interdisant l’utilisation du drapeau et remplaçant la langue nationale par l’amharique. À partir des années 1960, l’Érythrée a commencé à lutter pour son indépendance, avec l’aide d’armes et d’argent de la Syrie et de l’Irak. Cette guerre civile s’est poursuivie après la destitution de l’empereur et son remplacement par le gouvernement marxiste du Derg.
À la fin des années 1970, les Érythréens semblaient sur le point de gagner la guerre et de chasser l’Éthiopie de leurs terres. L’aide soviétique à l’Éthiopie les a aidés à se rétablir, cependant, et la guerre a continué à s’éterniser pendant la décennie suivante. À la fin des années 1980, l’Union soviétique, confrontée à ses propres problèmes internes, a cessé d’aider l’Éthiopie et la position éthiopienne s’est effondrée.
En 1993, plus de quarante ans après la première cession du pays à l’Éthiopie malgré une volonté de souveraineté, le pays est devenu indépendant. Depuis l’indépendance, le pays a souffert d’un certain nombre de problèmes internes, notamment des élections à huis clos qui semblent injustes, la censure des médias, de graves persécutions religieuses et l’emprisonnement d’opposants politiques.
La situation en Erythrée n’est pas idéale pour les touristes, mais elle est gérable pour ceux qui prennent des précautions. Évitez complètement la frontière avec l’Éthiopie et portez une attention particulière aux panneaux affichés, car les zones avec de lourdes mines terrestres sont marquées. Rester dans les grandes villes est probablement une bonne idée, et Keren et Asmara sont donc des destinations de choix, avec leur atmosphère décontractée et leur belle architecture. Les ruines de Qohaito, qui remontent au royaume d’Axoum, valent également le détour, offrant une architecture étonnante qui s’étend sur des siècles.
Des vols arrivent en Érythrée chaque semaine en provenance d’un certain nombre de hubs européens, ainsi que d’une poignée d’aéroports en Afrique et au Moyen-Orient. Les frontières entre le Soudan et l’Éthiopie ne sont pas recommandées pour les voyages par voie terrestre, mais la frontière de Djibouti est désormais ouverte.