Les Pays-Bas sont un petit pays d’Europe occidentale. Il couvre 16,030 41,530 milles carrés (XNUMX XNUMX kmXNUMX). Le pays partage des frontières avec la Belgique et l’Allemagne et possède un littoral le long de la mer du Nord.
La région est habitée depuis environ 10,000 6 ans, avec des établissements agricoles permanents surgissant parfois au 5ème ou 6ème millénaire avant notre ère. Les Pays-Bas ont été colonisés au XNUMXème siècle avant notre ère par diverses tribus germaniques et celtiques. Vers la même époque, la région s’enrichit beaucoup avec la découverte et l’exploitation des ressources en fer.
Au 1er siècle avant notre ère, Jules César a conquis une grande partie de la région pour Rome, et le Rhin a servi de frontière nord à l’Empire pendant un certain temps. Les Romains ont développé la partie des Pays-Bas qu’ils contrôlaient considérablement, en construisant de grandes villes et en introduisant de nouvelles cultures et technologies. Diverses tribus germaniques ont finalement repoussé les Romains, revendiquant le Bas Pays pour leurs propres.
Les Pays-Bas ont été divisés pendant les siècles suivants, les Francs contrôlant le sud et les Frisons contrôlant le nord. Lorsque l’empire franc s’est scindé en trois parties, les Pays-Bas sont devenus une partie de la région du milieu, plus tard la région disputée par l’Allemagne et la France. Les Vikings l’ont envahi au milieu du IXe siècle, en s’emparant d’une grande partie au milieu des combats de la France et de l’Allemagne.
L’Allemagne a finalement récupéré la région des Vikings au début du Xe siècle, et lorsque le roi Otto a été couronné empereur, les Pays-Bas sont devenus une partie du Saint Empire romain. Au début du XIe siècle, des agriculteurs ont commencé à s’installer dans la partie ouest, asséchant les marécages et établissant des fermes indépendantes dans la région, formant ce qui allait devenir la Hollande.
Bien que nominalement sous le contrôle du Saint Empire romain, la plupart des Pays-Bas étaient dans un état féodal, avec divers seigneurs et nobles ayant un contrôle total sur leur section de terre. Ces différents États se sont constamment battus les uns contre les autres, le rapport de force changeant d’année en année.
Dans la première moitié du XVe siècle, la région est conquise par le duc de Bourgogne, qui réunit les États disparates. Sous la domination bourguignonne, la Hollande est devenue une grande puissance commerciale, soutenue par une marine puissante. Au milieu du XVe siècle, Amsterdam était devenue l’un des principaux ports d’Europe.
Les Habsbourg ont fini par contrôler tous les Pays-Bas au cours du XVIe siècle et, au milieu du siècle, l’empereur Charles V avait déclaré les Pays-Bas distincts de la France et de l’Empire austro-hongrois. La lutte pour l’indépendance totale a commencé en 16, à la suite d’une répression du souverain catholique Philippe contre les réformistes de la région. En 1568, le pays déclare son indépendance, et en 1581, la guerre de quatre-vingts ans prend enfin officiellement fin avec la reconnaissance du pays.
Les Pays-Bas ont continué à prospérer en tant que plaque tournante du commerce pendant les siècles suivants. Les Hollandais ont largement colonisé, s’emparant même des principaux territoires portugais. L’esclavage a ajouté une nouvelle source de richesse, et au 17ème siècle, les coffres du pays affluaient.
La nation a brièvement perdu sa souveraineté après avoir été occupée par Napoléon, mais l’a retrouvée après sa défaite, passant d’un gouvernement étonnamment démocratique à une monarchie plus traditionnelle. Au XIXe siècle, les Pays-Bas ont commencé à libéraliser leur gouvernement et à étendre leurs possessions territoriales à travers le monde.
Le pays est resté neutre pendant la Première Guerre mondiale et a déclaré la neutralité pendant la Seconde Guerre mondiale avant d’être envahi par l’Allemagne. Les territoires néerlandais de l’actuelle Indonésie ont été repris par les Japonais. Après la guerre, l’Indonésie a déclaré son indépendance et au cours des décennies suivantes, la plupart des colonies ont obtenu leur indépendance.
Il y a beaucoup de choses à faire aux Pays-Bas et des activités peuvent être trouvées pour tout le monde, en particulier à Amsterdam, avec des rues chargées d’histoire, des lois libérales concernant le vice et un éventail incroyable de parcs. Le musée Van Gogh est l’un des points forts du pays, avec 200 peintures du maître. Les jardins de Keukenhof sont un autre favori, détenant la distinction d’être les plus grands jardins du monde.
L’aéroport d’Amsterdam Schipol est l’un des plus grands hubs aériens du monde, et des vols arrivent quotidiennement des aéroports du monde entier. Des trains et des bus relient les Pays-Bas au reste de l’Europe et des ferries circulent entre Amsterdam et la Norvège et la Grande-Bretagne.