Mercy Corps est une organisation caritative qui travaille dans les pays en transition, ainsi que dans les régions qui ont subi des catastrophes naturelles récentes. L’objectif de l’organisation est de donner aux gens les moyens d’apporter des changements positifs dans leurs communautés, en utilisant une approche fortement communautaire et dirigée pour apporter des changements à partir de la base. Plutôt que de simplement offrir de la nourriture à un village affamé, par exemple, Mercy Corps aidera le village à établir des champs pour les cultures et des systèmes d’irrigation pour les approvisionner, apportant ainsi à la fois aide et indépendance.
Cette organisation a été fondée en 1979 sous le nom de Save the Refugees Fund. En 1982, le champ d’action de l’organisation s’est radicalement élargi, abordant une variété de sujets en plus des problèmes de réfugiés, et le nom de l’organisation a été changé en Mercy Corps International pour refléter cela. Les organisations qui notent les œuvres de bienfaisance attribuent systématiquement à Mercy Corps une note très élevée, car l’organisation fait preuve d’une efficacité extrême ; environ 90 % des ressources de Mercy Corps vont directement à des programmes caritatifs.
Mercy Corps travaille avec les communautés dans le besoin de diverses manières. En plus de fournir un soutien de base comme de la nourriture, un abri et des soins médicaux, Mercy Corps propose également des prêts aux petites entreprises et à l’éducation et participe à des projets de construction et de revitalisation. Près de 15 millions de personnes sont aidées par Mercy Corps chaque année, de petite à grande échelle, et l’approche axée sur le marché de l’organisation pour lutter contre la pauvreté et l’injustice est saluée par certains militants sur le terrain.
L’organisation intègre la conviction d’être financièrement responsable dans sa déclaration de valeurs, ainsi que des idées telles que «l’imagination et l’énergie humaines peuvent inspirer des solutions innovantes». Mercy Corps se concentre fortement sur l’autonomisation des personnes avec lesquelles ils travaillent et sur la possibilité de donner la parole à chacun. L’organisation estime également que les gens ont le droit de vivre dans des environnements pacifiques et sûrs, en envoyant des travailleurs dans des régions du monde qui luttent après des guerres civiles et des problèmes sociaux chroniques pour aider les communautés à se remettre sur pied.
La devise de Mercy Corps est être le changement, une référence à une citation du Mahatma Gandhi. Les travailleurs de Mercy Corps viennent d’horizons très divers, allant des économistes aux agriculteurs, et ils se présentent dans tous les coins du monde avec des programmes actifs dans des endroits comme l’Inde, l’Ouganda, le Timor oriental, le Kosovo, le Libéria, l’Éthiopie, l’Irak, le Honduras , Jordanie, Colombie, Tadjikistan et Pérou. Mercy Corps propose également plusieurs programmes d’aide aux Nord-Américains, notamment MicroMentor et Gulf Coast Response.