Les acheteurs industriels sont des professionnels habilités à prendre des décisions d’achat au nom d’une entreprise, d’une association à but non lucratif ou d’un organisme gouvernemental qui ont à voir avec la sécurisation des matières premières, des produits finis ou des services utiles au fonctionnement continu de l’organisation. L’objectif de l’acheteur est de localiser des biens et services de qualité et de négocier le meilleur prix possible pour ces produits. En règle générale, un acheteur industriel est également impliqué dans le processus d’établissement de contrats avec les fournisseurs et d’utilisation de ces contrats d’une manière qui est dans le meilleur intérêt de l’entreprise, de l’agence ou de l’association.
Un acheteur industriel peut fonctionner en tant qu’acheteur unique pour une entité ou faire partie d’une équipe d’acheteurs qui gère le processus d’acquisition pour les grandes entreprises. Lorsqu’une entreprise ou une autre entité emploie plusieurs acheteurs, il n’est pas rare que chacun se concentre sur la recherche des meilleures offres pour des classes ou des types de produits spécifiques. Par exemple, un acheteur peut se concentrer sur des produits commerciaux tels que les services téléphoniques et Internet, ainsi que sur d’autres produits de télécommunication tels que les solutions de téléconférence audio et de conférence Web. Un autre acheteur peut être chargé de gérer l’achat des matières premières nécessaires à la fabrication de biens à vendre, tandis qu’un troisième est chargé de gérer les achats d’équipements et de composants utilisés dans le processus de fabrication.
Dans certaines entreprises, un acheteur industriel travaille en étroite collaboration avec d’autres au sein de l’entité pour créer des budgets d’exploitation réalisables. Dans le cadre de cette contribution, l’acheteur est souvent appelé à aider à prévoir la demande de produits offerts par l’entité, ainsi que les changements de prix des biens et services nécessaires pour maintenir l’entité pleinement fonctionnelle. Cela implique souvent de mener des recherches sur le marché, à la recherche d’indicateurs de changements à venir auxquels l’entité doit faire face pour continuer à réussir.
L’acheteur industriel sert souvent de liaison entre l’entité et ses fournisseurs. En fonction de la structure opérationnelle, l’acheteur peut également fournir les moyens de communication entre les chefs de service et les fournisseurs agréés par le service achats de l’entité. En de rares occasions, l’acheteur peut être appelé à rencontrer des clients potentiels dans le cadre du processus de vente, généralement pour aider à éduquer le client sur la façon dont les produits de qualité sont sélectionnés et comment cette sélection profite au client.
En termes d’expérience et d’éducation, il n’est pas rare qu’un acheteur industriel détienne un diplôme d’études supérieures dans certains aspects des affaires ou de la finance. De nombreuses entreprises emploient des acheteurs ayant fait leurs preuves en matière de négociation avec les fournisseurs et de lecture précise des conditions du marché. Dans les situations où l’acheteur peut être appelé à gérer une équipe d’acheteurs, l’individu aura généralement des diplômes associés à la gestion d’entreprise.