Un avocat spécialisé dans le divertissement fournit une assistance juridique aux personnes ou aux entreprises impliquées dans l’industrie du divertissement, ce qui comprend la télévision, le cinéma, la radio, l’enregistrement, le théâtre, l’édition et les médias numériques. Bien que les différents médias soient extrêmement divers, le droit du divertissement peut se décomposer en deux grands domaines : les transactions et le contentieux. Un avocat spécialisé dans le divertissement peut se spécialiser dans un certain nombre de domaines relevant de ces grandes catégories. Certaines facultés de droit s’adressent spécifiquement aux futurs avocats du divertissement, et la plupart des personnes qui choisissent cette profession se trouvent dans des centres médiatiques spécifiques.
Quiconque choisit de devenir avocat spécialisé dans le domaine du divertissement doit généralement bien connaître de nombreux domaines juridiques en raison de la grande variété de problèmes et d’opportunités possibles que présente le monde du divertissement. Par exemple, les avocats représentant un acteur ou un musicien ont généralement besoin de connaître les tenants et aboutissants des contrats, mais ils ont également besoin de connaître le droit de la propriété intellectuelle pour protéger leurs clients. Les avocats qui représentent les producteurs de films doivent généralement maîtriser les bases des droits de distribution. Les réseaux peuvent faire appel à des avocats pour se protéger contre des poursuites coûteuses. Tout ce qui est tangentiellement lié à n’importe quel média pourrait éventuellement être porté à l’attention d’un avocat spécialisé dans le domaine du divertissement un jour donné.
Des deux catégories de base du droit du divertissement, le droit transactionnel exige généralement qu’un avocat se concentre sur les contrats. Les avocats en cette qualité pourraient être impliqués dans la rédaction d’accords pour leur client, négocier de meilleures offres ou s’assurer que les accords sont correctement honorés. Le droit fondé sur le contentieux s’adresse aux avocats qui se spécialisent à la fois dans la défense de leurs clients contre les poursuites judiciaires et dans le dépôt et la poursuite des poursuites judiciaires au nom de leurs clients.
Au sein de ces deux catégories, il existe une multitude de descriptions de poste possibles pour un avocat spécialisé dans le divertissement. Les tâches possibles pourraient inclure des accords et des contrats de talent ; négociations collectives avec les équipes syndicales sur les plateaux de télévision, de cinéma ou de théâtre ; location d’équipements et d’espaces pour les arts de la scène; les questions d’autorisation et de réglementation ; protection du droit d’auteur; et les problèmes de responsabilité de production. L’expansion des médias numériques a également ouvert un tout autre domaine de préoccupations possibles en matière de droit du divertissement.
De nombreux avocats spécialisés dans le domaine du divertissement choisissent des facultés de droit qui ont des programmes spécialisés consacrés au domaine. Les avocats qui ont la chance d’obtenir un poste dans ce domaine hautement concurrentiel commencent souvent leur carrière en tant qu’associés dans de grands cabinets axés sur le droit du divertissement. Il pourrait également être sage pour les futurs avocats du divertissement de déménager dans une région de leur pays respectif qui est fortement impliquée dans la production de divertissement. Aux États-Unis, par exemple, la plupart des avocats qui pratiquent le droit du divertissement sont concentrés dans les régions de Los Angeles et de New York, les deux villes responsables de la majorité de la production cinématographique, télévisuelle, musicale, théâtrale et éditoriale du pays.